HOU RUILI

Vu l'énorme poids démographique de la Chine, la situation de son autosuffisance en céréales constitue un sujet largement débattu dans la communauté mondiale. Aperçu de la situation actuelle de la production céréalière en Chine et des défis que le pays doit affronter.

« LA Chine produit le quart du total des céréales récoltées dans le monde, alors que la population chinoise représente le cinquième de celle de la Planète. Elle s'efforce de maintenir pour l'essentiel son autosuffisance dans les principaux produits agricoles, montrant ainsi qu'elle est un grand pays responsable qui a considérablement contribué à la sécurité alimentaire de tout le globe », déclare M. Chen Xiwen, chef adjoint du Groupe de direction du travail rural relevant du Comité central du Parti communiste chinois (PCC).

Depuis toujours, la Chine considère que « nourrir sa population » est la priorité. Depuis onze années d'affilée, son taux d'autosuffisance en céréales se maintient à environ 95 %. En 2010, après sept années consécutives de bonnes récoltes, sa production céréalière a atteint le record de 540 millions de tonnes, tandis que ses réserves en céréales étaient de quelque 200 millions de tonnes.

Selon les évaluations de l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) et de l'Organisation mondiale de la Santé (OMS), une production annuelle de 0,36 t de céréales par personne est considérée comme un niveau pouvant satisfaire les besoins de base. En Chine, depuis 1983, cette production oscille autour de 0,38 t, 10 % en plus ou en moins. En tenant compte de ses 1,3 milliard d'habitants, le pays doit assurer une production annuelle de 500 millions de tonnes de céréales, soit la moitié du volume annuel du commerce mondial des céréales.

Profiter des marchés national et mondial

La Chine est parvenue à l'autosuffisance pour le blé, le riz et le maïs. « Ces dernières années, toutes les régions du pays ont adopté le plan visant à augmenter la capacité de production annuelle de céréales de 50 millions de tonnes. Pendant le XIIe Plan quinquennal, l'objectif sera de garantir une production annuelle de 540 millions de tonnes, alors que la production annuelle est déjà supérieure à ce chiffre. Bien entendu, il se peut que les rendements soient instables, étant donné l'influence de facteurs comme le climat. Le XIe Plan quinquennal (2006-2010) prévoyait une production annuelle de 500 millions de tonnes, mais à la fin de ce quinquennat, la production enregistrait 45 millions de tonnes de plus que les prévisions. Je suis donc convaincu qu'il en sera de même pour l'objectif fixé par le XIIe Plan quinquennal », prévoit M. Chen.

La Chine du Nord-Est est reconnue mondialement comme une région productrice de soja de qualité supérieure; pourtant, l'État a réduit les superficies cultivées de cette plante oléagineuse en vue de garantir la production de céréales. L'utilité principale du soja est d'en extraire l'huile, alors que le tourteau de soja sert à la fabrication d'aliments pour le bétail. Avec l'augmentation du niveau de vie des Chinois, le volume annuel de consommation de l'huile végétale approche 25 millions de tonnes. Selon les données fournies par les douanes de Chine, en 2010, le pays a importé 54,8 millions de tonnes de soja, soit 60 % du volume du commerce mondial, et le soja importé représentait 75 % de la demande nationale.

« Un tel niveau d'importation fait en sorte que le prix dépend du marché international, rendant les prix de l'huile végétale comestible et des aliments du bétail difficiles à maîtriser sur le marché intérieur. Il en va de même pour les produits animaux, entre autres le porc et le bœuf, la volaille, les œufs et le lait, puisque le prix des aliments du bétail a un effet sur le prix de ces produits. Dans ce contexte, la Chine doit rajuster sa structure de production agricole afin d'élever sa capacité de production des produits en quantité insuffisante. En outre, dans la période actuelle de mondialisation économique, profiter à la fois du marché national et du marché mondial est un phénomène incontournable », analyse M. Chen.