Compter sur les sciences et techniques agricoles

En Chine, les sciences et techniques agricoles permettent l'essor fulgurant du rendement et de la qualité des produits agricoles, tout en élevant la capacité générale de production des cultures. Les bonnes variétés sont le fruit des sciences et techniques agricoles. Actuellement, le taux de couverture des bonnes variétés des principales plantes agricoles est supérieur à 95 %. Le riz hybride, le maïs hybride, le blé nain stérile et autres sont largement cultivés.

Les techniques avancées de culture aident également à accroître considérablement le volume total de production des plantes agricoles. Exemples : les pellicules plastiques ont prolongé la période sans gelée blanche, allongeant la période de croissance des cultures. Largement employées par les paysans chinois, les serres font en sorte que la culture des légumes est possible en Chine du Nord, même en hiver. Les techniques de protection des végétaux et les mesures de lutte contre les épizooties contribuent à réduire les coûts liés à la culture et à l'élevage, tout en protégeant l'environnement et en améliorant la sécurité sanitaire des aliments.

« Les sciences et techniques sont la force motrice de la transition d'une agriculture traditionnelle à une agriculture moderne, affirme M. Cheng Ping, vice-directeur du Département de l'agriculture de la province du Guangdong et membre de la CCPPC. Pourtant, dans une large mesure, c'est le faible niveau de formation des agriculteurs qui restreint la diffusion des sciences et technologies agricoles. » Étant donné la faible rentabilité de l'agriculture, les jeunes ruraux ayant reçu une éducation supérieure, dont une haute formation technique, sont partis en ville. Et avec le progrès de l'urbanisation, le nombre d'agriculteurs continuera de diminuer. Le pays passera inévitablement d'une agriculture à forte intensité de main-d'œuvre à une agriculture à haut niveau technique.

En 2004, le gouvernement a commencé à offrir une série de formations scientifiques et techniques à l'intention des paysans. En outre, des coopératives agricoles ont été mises sur pied pour contribuer à l'amélioration de l'efficacité de la production agricole. « Si les agriculteurs sont organisés, la division du travail est bien nette. Ainsi, certains se chargent du marketing, d'autres du transport, d'autres encore du travail de la terre; l'efficacité en est améliorée. Ce type d'organisation est aussi propice à élever leur statut lors des négociations, à diffuser des technologies de même qu'à faire baisser le coût de revient. Par exemple, si toutes les familles achetaient un tracteur, ce dernier resterait probablement inutilisé la plupart du temps; par contre, si dans une coopérative, certains achètent un tracteur, d'autres un semoir et d'autres une moissonneuse, ces machines sont complémentaires dans les travaux faits ensemble », commente M. Chen Xiwen.

Les réserves de céréales

« Les réserves de céréales du gouvernement sont nécessaires à l'application des mesures de macrocontrôle et à la gestion des prix », signale encore M. Chen. Pour l'instant, la Chine a fait provision de céréales, de coton, d'huile végétale, de sucre et de porc. Lorsqu'une surabondance de l'offre entraîne une chute des prix, la politique du gouvernement est d'acheter pour stocker, faisant ainsi revenir les prix à la normale. Et quand l'offre du marché est insuffisante à cause des calamités naturelles et que les prix des produits agricoles et subsidiaires montent, le gouvernement vend ses réserves pour maintenir la stabilité des prix.

Aujourd'hui, la Chine est non seulement arrivée à résoudre ses problèmes d'alimentation, mais elle est également en mesure d'apporter son aide aux autres pays, notamment les pays africains, sous forme de bonnes variétés de plantes agricoles, de technologies, d'équipements d'irrigation et de machines agricoles. Ces aides ont contribué à élever la production agricole dans ces pays. « Cette augmentation contribue aussi à la stabilité des prix des céréales sur le marché international, ce qui profite également à la Chine », conclut M. Chen.