La Chine recèle de riches ressources minérales avec des variétés relativement complètes. On y a découvert plus de 171 minerais, dont 153 ont les réserves vérifiées (7 minerais appartenant aux ressources énergétiques; 5, aux métaux ferreux; 41 aux métaux non-ferreux; 8, aux métaux précieux; 89, aux non-métaux et 3, aux ressources liquides et gazeuses). Selon les réserves vérifiées, 25 des 45 minerais principaux se rangent parmi les trois premiers du monde, dont 12 minerais (les terres rares, le gypse, le vanadium, le titane, la tantale, la tungstène, les terres dilatables, le graphite, le sel de Glauber, le spath pesant, la giobertite et l’antimoine) ont les plus grandes réserves du monde.

Charbon Les réserves de charbon dépassent un billion de tonnes et se classent au premier rang mondial. Les bassins houillers sont principalement dispersés dans les régions du nord et du nord-ouest, surtout dans le Shanxi, le Shaanxi et la Mongolie intérieure.

Pétrole et gaz naturel Les champs pétrolifères sont principalement disséminés dans les régions du nord-ouest, puis du nord-est, du nord, ainsi que la plate-forme continentale de mer peu profonde le long du rivage sud-est. À la fin de 1998, on avait découvert dans le pays 509 champs pétrolifères et 163 champs gazeux avec les réserves vérifiées respectives de 19,85 milliards de tonnes et de 1,95 billion de m3, se classant respectivement au 9e et au 20e rang mondial. Les ressources terrestres pétrolières et de gaz naturel représentent respectivement 73,8% et 78,4% du total du pays, formant six grandes zones sur la plaine du fleuve Songhua et de la rivière Liaohe, au golfe de Bohai, dans les bassins de Tarim, de Junggar-Turpan et du Sichuan, ainsi qu’aux confins du Shaanxi, du Gansu et du Ningxia.

Métaux ferreux: On a vérifié des réserves de fer, de manganèse, de vanadium, de titane, etc. Les réserves de fer pourraient atteindre 50 milliards de tonnes, et sont principalement disséminés dans les provinces du Liaoning, du Hebei, du Shanxi et du Sichuan, etc.

Métaux non-ferreux: Tous les métaux non-ferreux connus dans le monde existent dans le pays. Dont les réserves de terre rare et d’antimoine représentent respectivement 80% et 40% du total mondial; les gisements de tungstène sont le quadruple du total des autres pays.