La Chine est l’un des pays qui possèdent le plus grand nombre d’espèces d’animaux sauvages. On y trouve plus de 2 000 espèces de vertébrés terrestres, soit 9,8% du total des espèces connues dans le monde, dont 1 189 oiseaux, 500 mammifères, 210 amphibiens et 320 reptiles. Parmi ces vertébrés, quelques-uns, comme le panda géant, le cerf de David, le budorcas taxicolor, l’elaphodus cephalophus, le daim, le faisan bleu et le faisan à crête blanche et à longue queue sont de précieux animaux sauvages qu’on ne trouve qu’en Chine ou qui sont principalement dispersés dans le pays. Par ailleurs, la Chine est riche en animaux à valeur économique; les seuls animaux à fourrure comptent plus de 70 espèces, soit plus de 17% du total des bêtes du pays.

La flore chinoise est aussi très variée. Elle comprend quelque 30 000 espèces de plantes ligneuses, dont plus de 2 800 arbres de haute futaie. La Chine possède presque toutes les sortes de végétaux connues dans l’hémisphère nord. Les forêts de différents genres se trouvent dans la région humide de l’est. Du nord au sud, on rencontre la forêt de conifères à feuilles persistantes et à feuilles caduques correspondant à la zone glaciale tempérée, la forêt de feuillus répondant à la zone tempérée, la forêt subtropicale, la forêt mixte tropicale, la forêt tropicale. La forêt subtropicale s’étend sur la plus grande superficie, et dans des régions partielles survivent une petite quantité de metasequoias, de sapins argentés et de ginkgos qui ont complètement disparu d’autres lieux du monde et sont appelés «fossiles vivants». En outre, le cyprès chauve, le cèdre, le cèdre de Taiwan, le cyprès du Fujian et l’eucommiasont des essences spécifiquement chinoises. Dans la forêt tropicale, on a introduit l’hévéa et le palmier à huile, etc.