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Géographie


 
Quatre plateaux Monts Bassins
Plaines Les principaux cours d'eau Lacs
 

 

Les montagnes de la Chine occupent au moins les deux tiers de sa superficie. La région montagneuse comprend les monts, les collines et les plateaux accidentés. Parmi les reliefs variés, les monts, les plateaux, les bassins, les plaines et les collines représentent respectivement 33%, 26%, 19%, 12% et 10% de la superficie totale. Le relief de la Chine est caractérisé par une partie occidentale beaucoup plus élevée que la partie orientale, une descente en paliers dans l’ensemble. Le premier palier est constitué par le plateau Qinghai-Tibet, d’une altitude moyenne de 4 000 m, qui lui a valu le nom de «Toit du monde». Le deuxième palier est formé par les plateaux de Mongolie intérieure, de lœss, et du Yunnan-Guizhou, et les bassins du Tarim, de Junggar et du Sichuan, d’une altitude moyenne de 1 000-2 000 m. De la ligne dessinée par les monts du Grand Xing’an, Taihang, Wushan et Xuefeng, sur la bordure orientale du deuxième palier, jusqu’à la côte maritime, s’étend le troisième palier, constitué en grande partie par les plaines d’une altitude inférieure à 200 m et un petit nombre de collines et de monts de moins de 1 000 m. À l’est de ce palier, le continent chinois se prolonge dans la mer où la profondeur des eaux ne dépasse pas en général 200 m. C’est le quatrième palier.