Pagodes, nuages, air et montagne constituent souvent les paysages de paradis des légendes chinoises.

La terrasse du paradis

L'école se trouve dans la zone Qiongtai, ce qui signifie « la terrasse de jade ». Le premier matin de mon séjour, à 5h30 comme il se doit selon le règlement de l'école, portant les vêtements traditionnels, je suis sorti du dortoir pour faire mes exercices sur la terrasse. En ouvrant la porte, moi qui ai vécu des années dans le smog pékinois, j'étais suffoqué par la pureté de l'air. « La terrasse de jade, c'est la terrasse du paradis », m'a dit Wang An en citant une phrase de la légende.

C'était un jeudi, jour de repos ou « week-end » de l'école. Le maître donnait des cours à l'Institut du Taoïsme de Wudangshan, et ses élèves faisaient leurs exercices s'ils le voulaient. Même lorsque le maître était absent, j'ai toujours vu arriver ses élèves à 5h30 pile. Deux de mes condisciples ont trouvé que mes gestes de méditation debout n'étaient pas très bons. C'est Élisabeth, qui vient de Slovénie, mais qui préfère s'appeler Li Bai, nom de l'un des plus grands poètes de la dynastie des Tang, qui m'a expliqué le principe de cet exercice de base très important. Et docteur Sun, de Shanghai, a rectifié avec patience mes gestes. Les premiers jours, je ne pouvais faire que huit à dix minutes de méditation debout à la fois. Ensuite, le mal aux jambes et ma respiration saccadée m'obligeaient à m'interrompre. Alors que d'autres élèves méditaient pendant une heure au lever du soleil...

Après le petit déjeuner pris à 7h30 et un petit répit, c'était le moment de la méditation assise qui commence à 9h. Celle-ci semblait assez facile physiquement, mais la difficulté était de se vider l'esprit, de le garder tranquille sans penser à rien. C'était vraiment un problème pour moi au début. J'essayais de chasser les idées de mon cerveau, mais elles ne cessaient de revenir toujours plus nombreuses. « Qu'allais-je faire après mon mois de séjour ici ? ... Cette ancienne collègue est si belle... pourrai-je obtenir un rendez-vous avec elle ? ... Ma prof italienne m'a recommandé un restaurant tenu par son compatriote à San Li Tun... Je dois y aller le mois prochain... » Mon esprit vagabondait sans répit. Des épisodes de ma vie, comme ces événements marketing que j'organisais pour mon ancien employeur, ces souvenirs heureux d'un voyage en Andalousie et à Albufeira l'année dernière... Pas moyen de me tenir sur le chemin de la méditation. Pourtant dans ce décor divin, j'espérais finir par y arriver.