Les scientifiques chinois feront du sol salin une oasis

R�cemment, les scientifiques chinois ont r�ussi � cloner d�une plante saline un g�ne r�sistant au sel et � l�implanter � plusieurs autres plantes. Ce succ�s permet de r�aliser un r�ve: les terres salines qui occupent une assez grande part de la superficie du Globe pourraient devenir des oasis.

Les professeurs Zhao Yanxiu et Zhang Hui, de l��cole normale sup�rieure du Shandong, proc�dent � cette recherche depuis 1999 et ont obtenu r�cemment ce nouveau g�ne apr�s le test de l�ordre de 1 755 g�nes.

Apr�s une v�rification, les experts du d�partement du d�veloppement des hautes et nouvelles technologies du minist�re des Sciences et Techniques ont authentifi� cette d�couverte comme une premi�re mondiale.

Les scientifiques ont transplant� ce g�ne � la moutarde. Dans les conditions o� cette plante est arros�e � moiti� avec de l�eau de mer, elle pousse normalement; si on la plante dans un pot et ne l�arrose pas pendant 15 jours, elle peut se r�tablir, continuer � cro�tre et m�me porter des fruits apr�s le recommencement de l�arrosage, tandis que les autres plantes ordinaires exp�rimentales sont mortes.

Selon Zhang Hui, dans toutes les donn�es concern�es actuelles, on trouve que les plantes transg�n�tiques form�es par les scientifiques chinois ont la plus haute r�sistance au sel.

La formation de nouvelles esp�ces des plantes r�sistantes au sel par la technique de l�ing�nierie g�n�tique est un sujet de recherche chaud et actuel dans le monde.

Zhang a dit: � Dans ce domaine, la recherche a d�marr� en m�me temps en Chine et � l��tranger, m�me plus t�t en Chine. Ce sont les scientifiques chinois qui ont propos� les premiers de recourir � l�ing�nierie g�n�tique pour transformer le cloisonnement des ions dans les cellules des plantes et de former des plantes r�sistant au sel. �

Dans le laboratoire de l�institut de science biologique de l��cole normale sup�rieure du Shandong, on a vu les quatre esp�ces de plantes transg�n�tiques r�sistant au sel � la tomate, le soja, le riz et le peuplier � croissance rapide � pousser bien dans un millier de pots de culture. D�apr�s le personnel, elles devaient �tre transplant�es ailleurs dans quelques jours.

Les experts du minist�re de l�Agriculture estiment que cette d�couverte scientifique a une belle perspective de large utilisation en Chine, un grand pays ayant une population nombreuse et des terres arables en diminution.

Le sol salin est r�parti largement dans le monde. Rien qu�en Chine, sa superficie atteint 33 millions d�hectares.

Le professeur Zhao Yanxiu a r�v�l� que mandat�e et financ�e par la Fondation Rockefeller, l��cole normale sup�rieure du Shandong organisera en octobre prochain � Jinan un s�minaire ayant pour th�me � Les perspectives d�utilisation du g�ne de r�sistance au sel des plantes dans les pays en voie de d�veloppement �.

Les scientifiques d�une dizaine de pays ayant de vastes terres salines et alcalines, tels que les �tats-Unis, la Grande-Bretagne, la France, l�Inde, l�Afrique du Sud et Isra�l, participeront au s�minaire. Plusieurs soci�t�s d�investissement ont pris un grand int�r�t aux acquis de recherche.

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