Chine : Il faut développer la papeterie à base de bambou

La Chine est un grand pays papetier et un fort consommateur de papier. À l’heure actuelle, sa capacité de fabrication de la pâte à papier est loin de répondre aux besoins croissants du marché. Les prix élevés et la pénurie de matières premières pour fabriquer la pâte à papier constituent un problème épineux.

D’après les statistiques, la quantité importée de pâte à papier à base de bois augmente d’année en année. En 2001, la quantité de cette pâte et de papier recyclé ont été respectivement de 4,9 millions et 6,42 millions de tonnes, soit 38 % de la quantité totale consommée au pays, une dépense de plus de 2,7 milliards de dollars US. Cette situation met en difficulté nos entreprises de fabrication de pâte à papier et nos papeteries. Pourtant, la Chine possède du bambou en abondance, et la pâte à base de bambou peut remplacer en partie la pâte provenant du bois à larges feuilles. Par conséquent, encourager la transformation des terres agricoles en plantations de bambous et développer la papeterie à base de bambou sont considérés comme des activités permettant d’améliorer l’environnement écologique et d’augmenter les revenus des paysans. Ces mesures peuvent aussi jouer un rôle actif pour satisfaire les besoins en papier et rajuster la structure des matières premières pour la production papetière à l’intérieur de la Chine.

À l’heure actuelle, la Chine, considéré comme un gros producteur et un gros consommateur de papier, est un pays importateur important. En 2001, le volume de la production chinoise de papier et de carton se classait au deuxième rang mondial, après les États-Unis, ce qui a attiré l’attention du secteur international de la papeterie. Le développement économique rapide provoque cependant un problème structurel dans ce secteur, surtout au plan de l’approvisionnement en matières premières. Le taux d’autosuffisance de notre pays en matière de fabrication du papier a diminué, passant de 91 % en 1995, à 87 % en 2001. Les freins qui empêchent depuis longtemps le développement de l’industrie papetière au pays sont nombreux. Entre autres, la structure trop fibreuse des matières premières et l’offre insuffisante des matières premières constituent un goulot d’étranglement pour ce développement.

La structure des matières premières de l’industrie papetière de la Chine est différente de celle des pays étrangers. À l’étranger, 62,6 % de matières premières servant à la fabrication du papier sont des fibres de bois. La Chine est un pays pauvre en forêt. Ses ressources forestières représentent moins de 10,45 % du taux de la couverture forestière mondiale. La superficie des forêts ne représente que 4,2 % du total de la superficie mondiale. La superficie forestière moyenne par personne et la quantité de bois en réserve par personne représentent respectivement 21,3 % et 12,6 %.

À la suite de la protection des forêts naturelles et de la réduction de la production commerciale du bois à l’intérieur du pays (en 2001 la production a diminué de 36 millions de m3 par rapport à celle de 2000), le problème de l’approvisionnement en bois industriel s’est accentué. D’après les estimations, en 2005, la demande de bois commercial sera de 233,4 millions de m3, il manquera donc 60-70 millions de m3 de bois. Cette situation pourra difficilement satisfaire les besoins de l’industrie papetière.

Dans ce contexte, développer la fabrication de la pâte à papier à partir du bambou est une bonne solution au problème de l’approvisionnement en matières premières de l’industrie papetière. Les ressources mondiales en bambou se composent de 1 200 espèces de plus de 70 catégories, dispersées dans l’Asie-Pacifique, l’Afrique, l’Amérique latine et ailleurs. La Chine est le pays qui possède les plus importantes ressources de bambou dans le monde. Le nombre d’espèces, la superficie plantée, la quantité en réserve et la production annuelle de bambou sont au premier rang mondial. Sur une étendue de 1 700 km de long ( de 18 ° à 35 ° de latitude Nord ) et de 3 000 km de large ( de 92° à 122° de longitude Est ), il est possible de planter du bambou. Selon les statistiques, à l’heure actuelle, la superficie de forêts de bambou de la Chine atteint plus de 4,2 millions d’hectares, ce qui représente 25 % du total mondial. Le volume annuel d’abattage de cette espèce est de 9 millions de tonnes. En Chine, le Yunnan, le Guizhou, le Sichuan, la région autonome zhuang du Guangxi, le Guangdong, le Hunan et Chongqing sont des endroits propices à la culture du bambou, étant donné leur niveau d’humidité et leur climat de mousson de zone subtropicale. Cette région, qui couvre sept provinces, une région autonome et une municipalité relevant directement de l’autorité centrale, possède actuellement une superficie totale de 1,7 million d’hectares, soit 40 % du total national ; sa quantité en réserve atteint 150 millions de tonnes, sa production annuelle, 22,86 millions de tonnes et son volume d’abattage, 5-6,7 millions de tonnes.

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