Yinchuan cherche à redevenir une ville lacustre

Yinchuan, capitale de la région autonome du Ningxia, en Chine du Nord, était connu jadis par son paysage islamique, ses nombreux plans d’eau et l’héritage de la dynastie des Xia occidentaux (pouvoir établi par une minorité ethnique en 1038 avant d’être annexé par la dynastie des Yuan en 1227). La ville accélère son réaménagement afin de retrouver l’ancien aspect de ville de lacs.

Située sur la plaine du boucle du fleuve Jaune, Yinchuan était entourée de 72 lacs en enfilade, et ses vastes terres marécageuses constituaient un éden d’oiseaux et de poissons. Ce paysage lui a valu d’être nommé le Jiangnan au nord de la Grande Muraille.

Mais, avec l’accroissement démographique et l’extension de la ville, on ne cessait de combler des lacs pour construire des champs et des bâtiments, sans savoir leur effet bienfaiteur pour le climat, leur contribution à empêcher l’inondation et à améliorer l’environnement écologique. La superficie totale des lacs et des terres marécageuses est maintenant de 13 000 hectares, alors qu’elle était de 67 000 hectares il y a 50 ans.

Après une série de recherches, d’études et de discussions, les décideurs de la ville ont avancé l’idée générale de refaire de Yinchuan une “ville de lacs sur le plateau” et une ville touristique présentant un beau paysage naturel, un riche héritage de la culture des Xia occidentaux et des coutumes des Musulmans.

La municipalité a pris à cette fin une série de mesures, comme la restitution de certains plans d’eau transformés en champs, l’accès interdit à des terres marécageuses et la constitution de réserves naturelles. Les lacs Baohu, Xihu, Hequan et Beita, et une quinzaine d’autres lacs, et des terres marécageuses ont été protégés et mises en valeur. Certains d’entre eux sont maintenant fréquentés par des touristes.

La municipalité de Yinchuan vient d’allouer un fonds important pour relier les lacs Xihu et Beita, puis d’autres lacs afin de restituer l’ancien aspect de la ville « des lacs au sein de la ville, des roseaux dans les lacs, et des oiseaux dans les roseaux ».