Une équipe de secours chinoise a quitté Beijing dimanche à 8h17 (heure de Beijing) pour le Japon, touché par un violent séisme.

L'équipe, composée de 15 membres, devrait arriver à bord d'un avion charter d'Air China à l'aéroport de Haneda à Tokyo trois ou quatre heures plus tard.

Yin Guanghui, un responsable de l'Administration sismique de Chine et également chef de l'équipe, a indiqué que leur principale tâche consistait à rechercher des survivants.

L'équipe transporte quatre tonnes de matériels et d'équipements pour les recherches et les secours, ainsi que des services d'alimentation en électricité et de télécommunication, a-t-il ajouté.

Au moins 1 000 personnes ont été retrouvées mortes suite au séisme catastrophique survenu vendredi au Japon et au tsunami dévastateur qui lui a succédé.

De nombreux membres de l'Equipe internationale de recherche et de secours de Chine (CISAR) ont auparavant participé aux missions de secours suite au tsunami en Indonésie et aux séismes à Haïti, au Pakistan et à Wenchuan dans le sud-ouest de la Chine.

La CISAR, fondée en 2001, comprend 480 membres, dont des troupes d'ingénieurs, un personnel médical et des experts en opérations de secours.