L'explosion survenue samedi dans la centrale nucléaire japonaise de Fukushima N°1 suite au violent séisme de vendredi ne s'est pas produite dans l'emplacement du réacteur numéro un de la centrale, a déclaré samedi le gouvernement japonais.

La compagnie d'électricité Tokyo Electric Power (Tepco), exploitant de la centrale nucléaire, a affirmé que le caisson en acier du réacteur restait intact, a fait savoir le porte-parole du gouvernement Yukio Edano lors d'une conférence de presse convoquée d'urgence à Tokyo à la suite de l'explosion.

Selon lui, l'explosion, survenue vers 15H36 heure locale (06H36 GMT), a détruit le toit et des murs du bâtiment extérieur abritant le réacteur de la centrale nucléaire de Fukushima N°1, située à environ 220 km au nord de Tokyo.

Les autorités ont fait état de quatre blessés dans l'explosion de la centrale nucléaire.

Les autorités ont doublé la distance fixée pour la zone d'évacution des habitants, la faisant passer d'un rayon de dix kilomètres à 20 kilomètres de la centrale.

La télévision avait diffusé des images montrant des fumées s'élever du site de la centrale, ainsi que les dégâts subis au bâtiment de réacteur, faisant croire à une fusion partielle du réacteur.

L'Agence de sécurité nucléaire et industrielle, qui avait laissé entendre plus tôt dans la journée qu'une fusion pourrait avoir lieu dans un réacteur nucléaire de la centrale nucléaire, a tenté de limiter le risque, déclarant que la dose de radioactivité ne poserait pas un danger imminent à la santé des habitants de la région.

La dose de radioactivité près du site avant l'explosion a déjà atteint un niveau de 1.015 microsievert par heure, ont noté des responsables locaux, ce qui correspond à la dose qu'une personne adulte peut absorber au maximum en un an, sous peine de mettre en danger sa santé.

Néanmoins, le vent soufflant actuellement au sens de la mer est un facteur propice, selon l'agence.

Vendredi, un séisme d'une magnitude de 8,8 sur l'échelle Richter, suivi d'un tsunami dévastateur, a frappé le nord-est du Japon. Au moins 1.700 personnes seraient mortes ou portées disparues dans le sinistre. Fin