La maison de couture italienne Dolce & Gabbana (D&G) a présenté ses excuses le 23 novembre via tous ses comptes de réseaux sociaux après que la marque ait fait face à une réaction violente en Chine suite à des accusations de racisme dans une vidéo publicitaire avant un défilé de mode à Shanghai.

« Nous présentons nos excuses les plus sincères aux Chinois du monde entier ... Nous espérons que notre incompréhension de la culture chinoise pourra être pardonnée », ont déclaré les deux fondateurs de la marque, Stefano Gabbana et Domenico Dolce, dans une vidéo publiée sur les médias sociaux avec sous-titres en chinois et en anglais. La vidéo d'excuses a d'abord été téléchargée sur le compte Weibo de D&G, puis publiée sur ses comptes officiels Twitter, Instagram et Facebook environ trois heures plus tard.

Domenico Dolce a déclaré : « Nous avons toujours adoré la Chine, nous l'avons beaucoup visitée. Nous sommes allés dans de nombreuses villes. Nous aimons vraiment votre culture ». Les deux hommes ont même dit le mot « désolé » en chinois à la fin de la vidéo.

L'incident est intervenu après une campagne de publicité dont le titre était « Mange avec des baguettes » dans laquelle on voit une femme, apparemment chinoise, déguster des plats italiens avec des baguettes. Cependant, les sous-titres décrivaient aussi les baguettes comme étant des « couverts en forme de bâtons ».

Selon une enquête réalisée le 23 novembre par le Centre de sondages du Global Times, plus de la moitié des personnes interrogées ont déclaré que cette publicité était une « distorsion culturelle délibérée » et environ 31% ont dit qu'elle représentait la « supériorité culturelle » de D&G. Plus de 90% des plus de 9 000 personnes interrogées ont également affirmé ne pas penser que la réaction des internautes chinois à la suite de cet incident était excessive.

Dans le même temps, le 21 novembre, dans une conversation en ligne sur Instagram ayant été divulguée en ligne, Stefano Gabbana aurait prétendu que « le pays de la m...de, c'est la Chine » et parlé d'une « mafia chinoise puante, sale et ignorante ». Après que des célébrités chinoises se soient retirées du défilé prévu le même jour à Shanghai, le designer italien a affirmé que son compte avait été piraté.

Cependant, l'enquête a montré que 93,6% des personnes interrogées n'acceptaient pas du tout ses excuses et ont dit qu'il s'agissait d'une « dissimulation ». Plus de 98% ont également convenu que la réputation d'une marque représente non seulement sa moralité et sa philosophie, mais également son respect des questions interculturelles.

De leur côté, les plates-formes de commerce électronique, notamment Jd.com, et le groupe Tmall exploité par Alibaba, ont retiré les produits D&G qui, à la date de mise sous presse le 23 novembre, n’y étaient toujours pas disponibles.

D&G compte plus de 50 magasins sur la partie continentale de la Chine, notamment à Beijing, Shanghai et Guangzhou.