Coubertin espère que de cette fréquentation loyale viendra le désir de la paix. S'il n'a pas tout rêvé, le grand homme a deviné le besoin des nations de valoriser ce qui les unit bien plus que ce qui les oppose. Il est difficile d'évaluer le degré de conscience que les créateurs ont de la dimension d'une œuvre. Il arrive qu'un espoir exagéré les enhardisse plus que de raison, quand une mauvaise appréciation des événements ne les incline à perdre foi en leur fait.

Qu'importe, puisque les Jeux sont faits… rétablis en 1896 à Athènes.

Ce sont des décennies plus tard que nous pouvons tenter de comprendre l'incroyable destinée de ce texte de 1892, générateur d'un des plus magnifiques élans des siècles à venir.

A présent, l'esprit de la jeunesse à beaucoup changé. Le désir de réalisme et des rêves simples associés à la soif d'une honnêteté plus certaine conduit la nouvelle génération à penser et à rechercher des modèles qui ne ressemblent nullement à ceux de leurs pères. Au fil des temps, le héros sportif a progressivement supplanté l'idéal politique, social ou militaire des temps passés.

A partir des années 50, les Jeux Olympiques prennent un essor international extraordinairement puissant. Ils deviennent pour des milliards de spectateurs une immense fête, une fête mondiale ! Le discours de la Sorbonne en a bien été l'étincelle initiale.

Et si, dans l'idéal de cette humanité des stades germait l'avènement d'un Age d'Or, l'âge de la tolérance ? Le sport ne serait-il pas déjà une méthode d'anoblissement de la pensée ? Une sorte de morale qui, sans rien promettre, propose un espoir tangible ?

Le sport, aujourd'hui, est certainement une nouvelle école de rigueur basée sur la pureté. Échappant à cette effrayante morale où chaque acte se juge bon ou mauvais, c'est la première fois qu'un mouvement s'entrouvre sur un autre monde d'effort et de progrès, de joie et de déception qui se rapproche de l'état d'innocence. Depuis son abandon il y a plus de 1500 ans, on avait oublié les vertus et la noblesse de la « trêve olympique ». C'est l'ambition de l'appel de la Sorbonne de rappeler que la compétition internationale pouvait être un progrès pour l'Humanité. En la réinventant et en la modernisant, le manifeste souligne aussi l'importance de sa dimension sociale.

Dans le propos de Coubertin transparaît la magie de la vérité et le dépassement des apparences. Il ne s'agit pas tant de juger l'exploit mais d'enseigner l'estime d'autrui et d'accepter le triomphe sans conteste. La compétition fait les hommes égaux dans leur catégorie. Tout espoir est permis, souhaité, conseillé. On pratique ici la véritable égalité des êtres. Le reste viendra d'un effort fait de chagrin et de joie sans cesse renouvelés au profit du dépassement de soi. Sublimation de tous pour un seul que la victoire couronne. L'essentiel, c'est de participer… Enthousiasme modeste d'ailleurs, car les vainqueurs n'ont rien s'ils n'ont pas tout vaincu ! La victoire n'existe que si elle est totale. Demain s'avancera un autre défi, une autre conquête, toujours renouvelée dans la déception et l'acharnement. Tout ceci offert à la joie de se réaliser.