Principaux fleuves et rivières

Fleuve Changjiang (Yangtse) 

Le plus grand fleuve de Chine. Il prend sa source à Geladandong, sommet culminant des monts Tanggula du plateau Qinghai-Tibet, descend en zigzag vers l'est et traverse onze provinces, régions autonomes et municipalités avant de se jeter dans la mer de Chine orientale. Sa longueur totale atteint 6 300 km (3e fleuve du monde, 1e d'Asie) et ses affluents sont nombreux dont le Yalong, le Minjiang, le Jialingjiang, le Hanjiang, le Wujiang, le Xiangjiang et le Ganjiang. Le bassin du Changjiang a une superficie de 1, 8 million de km², soit 18,8 % de la superficie totale du pays et son débit annuel est de 951,3 milliards de m³. Il est la plus grande artère de transport fluvial de Chine. Dans le district de Fengjie de Chongqing, le Changjiang tourne vers l'est et traverse les monts Wushan pour gagner la ville de Yichang de la province du Hubei, formant les Trois Gorges d'une longueur de 193 km avec des ressources abondantes en énergie hydraulique. En 1994, la construction du célèbre complexe hydraulique des Trois Gorges fut entreprise par le tronçon est. Après l'achèvement des travaux en 2009, le complexe hydraulique permettra d'entraver des crues séculaires exceptionnelles, de produire annuellement 84,7 milliards de kWh d'électricité, d'améliorer les conditions de navigation et d'assurer l'approvisionnement en eau des villes et bourgs et l'irrigation des régions agricoles des cours inférieur et moyen du Changjiang.

Huanghe (fleuve Jaune) 

Deuxième grand fleuve de Chine, il prend naissance au mont Bayan Har, dans la province du Qinghai, et traverse, vers l'est, neuf provinces et régions autonomes avant de se jeter dans la mer Bohai. Il a une longueur totale de 5 464 km, un bassin de plus de 750 000 km² et un débit annuel de 66, 1 milliards de m³. Il possède plus de 40 affluents, dont les rivières Fenhe et Weihe sont les plus importants. Du fait qu'il arrose le plateau de lœss à la terre meuble, le Huanghe a la plus haute teneur en sable du monde. Le quart des alluvions se déposent dans le cours inférieur et le lit s'élève en moyenne de 10 cm par an. Actuellement, plusieurs sections du cours inférieur du Huanghe sont devenues plus élevées de 3 à 5 m que le terrain environnant. Le cours supérieur du Huanghe traverse les régions nichées entre les premier et deuxième paliers et constitue la section du Huanghe où se concentrent les ressources hydrauliques. Actuellement, on y trouve plusieurs complexes hydrauliques dont Longyangxia, Liujiaxia et Qingtongxia.

Fleuve Heilongjiang 

Fleuve frontalier sino-russe, il se trouve dans le nord de la Chine. Il a une longueur de 3 420 km en territoire chinois, formant un bassin de 900 000 km².

Fleuve Yarlung Zangbo

Prenant sa source dans le glacier Joimayamzong, dans le district de Zhongba, sur versant nord de l'Himalaya, il traverse la région de Luoyu avant d'entrer en Inde où il porte le nom de Brahmapoutre. Le Yarlung Zangbo a une longueur de 2 057 km en Chine avec un bassin de 240 480 km² et une altitude moyenne de 4 500 m. C'est le fleuve à la plus haute altitude du monde.

Rivière des Perles 

Le plus grand cours d'eau du sud de la Chine, qui possède un bassin de 453 690 km², une longueur de 2 214 km et un débit annuel de 333, 8 milliards de m³, deuxième en Chine après le Changjiang (Yangtse).

Fleuve Huaihe

Il a un bassin de 269 283 km², une longueur de 1 000 km et un débit annuel de 62, 2 milliards de m³.

Fleuve Songhua 

Possédant un bassin de 557 180 km², le Songhua a une longueur de 2 308 km et un débit annuel de 76, 2 milliards de m³.

Rivière Liaohe 

Elle a un bassin de 228 960 km², une longueur de 1 390 km et un débit annuel de 14, 8 milliards de m³.

Grand Canal

Il relie l'arrondissement de Tongzhou (Beijing) au nord à Hangzhou (Zhejiang) au sud. D'une longueur de 1 800 km, il traverse six municipalités et provinces soit Beijing, Tianjin, le Hebei, le Shandong, le Jiangsu et le Zhejiang et relie les réseaux hydrographiques du Haihe, du Huanghe (fleuve Jaune), du Huaihe, du Changjiang (Yangtse) et du Qiantang. Construit au Ve siècle avant notre ère, il servait au transport fluvial du tribut de grain sous les dynasties passées. La section sud est encore navigable. C'est le plus ancien et le plus long canal du monde.