« En observant tous ces voyageurs qui passaient près de moi, en un éclair, et en ne sachant pas qui ils étaient ni d'où ils venaient, j'éprouvais la sensation d'être un « pass by ». Tous ces voyageurs ne pouvaient pas entrer dans ma vie, et moi, de mon côté, non plus, je ne pouvais pas entrer dans les leurs. C'est un type de relation très intéressant, pour moi. Qu'on boive un verre de vin dans un bar, ou qu'on frôle des gens, au hasard, on a tous la sensation d'être passagers, je trouve. »

Johnson Bruce est Anglais et fréquente souvent le « Pass By ». Il aime flâner dans les hutong de la ville et y retrouver les traces de l'ancien Beijing :

« Au Pass By, tu as l'impression de communiquer un peu avec l'histoire du quartier. Quand tu bois un verre, quand tu regardes le ciel par la fenêtre, tu vois que la vie se passe, dans la ruelle. On a l'impression de retrouver un peu la vie des hutongs du temps du vieux Beijing. Je viens souvent ici pour travailler, assis dans la cour. J'écris, je me soulage. »

Outre le Pass By, le Buffalo Bar est l'un des bars les plus atypiques de Houhai. Le bar se trouve dans un bâtiment de deux étages. Dans le hall, au rez-de-chaussée, se trouve le comptoir et la scène pour les groupes musicaux. Le premier étage est divisé en deux parties. Une, éclairée grâce à des bougies, et l'autre, avec des tables séparées par des rideaux rouges. Par les portes-fenêtres, on a une vue magnifique sur le lac de Houhai.