YAN WEIJUAN

M. Laurent Croset, délégué général de l'Alliance Française en Chine, est l'un des meilleurs communicateurs qu'il m'ait été donné de rencontrer. Prévu pour quarante minutes, notre entretien a duré deux heures pendant lesquelles il a brossé le portrait du développement continu de l'Alliance Française en Chine, dans le contexte parfois changeant des relations sino-françaises. Le secret du succès de l'Alliance pourrait-il être une source d'inspiration pour certaines entreprises françaises ayant du mal à s'intégrer dans le marché chinois?

M. Laurant Croset, pendant l'interview (Source: La Chine au Présent)

Le développement de l'Alliance Française en Chine a de quoi interpeller. Sur un total de quinze Alliances (Hong Kong, Macao, Beijing, Dalian, Tianjin, Jinan, Qingdao, Xi'an, Nanjing, Shanghai, Wuhan, Chengdu, Chongqing, Hangzhou et Guangzhou), pas moins de dix ont été créées au cours des dix dernières années, un rythme unique au monde!

Comme partout ailleurs, les différentes Alliances ont pour mission de diffuser la langue française et la culture francophone dans le pays d'accueil, tout en étant des lieux d'échanges avec la culture locale. En Chine, sous la direction de 275 professeurs, les 25 000 étudiants des Alliances sont majoritairement jeunes, et plus des trois quarts sont des femmes. De plus, dans toutes les Alliances, les revenus tirés des frais de scolarité suffisent à garantir un fonctionnement autonome.

À noter : en Chine, ces établissements ne sont pas seulement des écoles de langue. Ce sont de véritables organismes culturels véhiculant l'image de la France et de la Francophonie auprès des Chinois. Rien qu'en 2009, les Alliances ont organisé 325 événements culturels qui ont attiré 40 000 spectateurs.

« En France, on est très intéressé par la Chine, souligne Laurent Croset. On a de grands spécialistes de la Chine, mais le grand public ne la connaît pas bien. Il est important qu'à travers nos événements, les gens puissent mieux connaître la Chine. [...] À leur niveau, les Alliances doivent contribuer à faciliter le dialogue et la connaissance de nos deux pays; c'est important. Il faut saisir toutes les occasions de se rencontrer et de dialoguer. »

Un secret de polichinelle?

Pour le délégué général, le succès de l'Alliance Française en Chine n'est pas sorcier. Depuis une vingtaine d'années, la Chine s'ouvre considérablement sur le monde, et de ce fait, joue un rôle très différent de celui qu'elle jouait au lendemain de la Seconde Guerre mondiale. Dans ce contexte, les Chinois, surtout les jeunes, ont envie de découvrir le monde, tout en restant très attachés à leur pays. La Chine est donc un marché très intéressant, qui donne des occasions de communiquer. « Ce qui m'intéresse dans un événement culturel, c'est surtout le public qu'on va pouvoir rencontrer, confirme Laurent Croset, et ce que je constate, c'est que, pour les Chinois, il y a un vif désir de découvrir la France, d'y étudier, d'y vivre; des gens y restent trois, voire cinq ans, avec le projet de revenir non seulement en Chine, mais aussi dans leur province. »

En Chine, l'Alliance n'est pas le seul établissement à donner des cours de français, mais elle dispose d'atouts. Par rapport aux établissements privés qui ont pour unique but de faire des profits, en plus d'une garantie de qualité de la formation en français, l'Alliance propose de nombreux programmes culturels à travers lesquels les étudiants peuvent mieux comprendre le français et la culture française. De surcroît, comme c'est une organisation à but non lucratif, elle réinvestit ses bénéfices dans la formation des professeurs et dans l'amélioration des installations des différentes antennes, de façon à garantir encore davantage la qualité de la formation. Par exemple, toutes les Alliances seront bientôt équipées de tableaux interactifs qui permettent d'améliorer la participation des étudiants en cours. Par rapport aux universités chinoises, l'Alliance propose une formation plus pratique, facilement applicable dans la vie quotidienne; il s'agit d'apprendre à écrire et à parler français pour communiquer, et non dans un but littéraire.