Un vif essor a été enregistré dans le domaine sportif. En 2002, les Chinois ont remporté 110 titres de champion dumonde dans diverses compétitions. Dix-sept sportifs et cinq équipes ont battu 29 records mondiaux à 33 reprises; quatorze individus et onze équipes ont battu 24 records asiatiques à 25 reprises. Lors des XIVes Jeux asiatiques, la délégation chinoise a remporté 150 médailles d’or, 84 d’argent et 74 de bronze, ce qui plaçait la Chine à la tête du palmarès quant au nombre de médailles d’or et au nombre total des médailles.