La santé publique n’a cessé de se développer. À la fin de 2002, il y avait 290 000 établissements sanitaires (y compris 65 000 hôpitaux et dispensaires), qui offraient un total de 3,21 millions de lits. Le corps médical totalisait 4,44 millions de personnes, soit 2,11 millions de médecins, 1,30 million d’infirmiers. La Chine possédait aussi 5 687 établissements anti-épidémiques et thérapeutiques, employant 220 000 personnes spécialisées, de même que 3 047 postes, stations et centres de protection maternelle et infantile, avec un corps médical de 140 000 personnes. À l’échelon des cantons et bourgs, il y avait 48 000 établissements sanitaires, équipés de 750 000 lits et 1,03 million de travailleurs médicaux; 89,8% des villages disposaient d’un dispensaire. Les médecins ruraux et les assistants étaient au nombre de 1,29 million. À la fin de 2002, 358 villes avaient établi 2 406 centres et 9 726 postes de services sanitaires des quartiers qui offraient des soins médicaux jusque devant la porte des habitants.

Situation du sida. Durant l’année, on a repéré 9824 porteurs du virus de sida dansl’ensemble du pays, soit 19,5% de plus qu’en 2001. Parmi eux, 1045 sidéens et 363 décès. À la fin de 2002, le nombre cumulatif de porteurs du virus de sida atteignait 40 560 (+32%), dont 2 639 sidéens et 1 047 morts. Mais en fait, tenant compte des cas non déclarés, on estime que le total des porteurs de virus doit dépasser le million. En Chine, le sida est principalement transmis par voie sanguine, notamment chez les consommateurs de drogues (63,7%). Seulement 8,1% des sidéens ont été contaminés par voie sexuelle. En outre, 9,3% des personnes contaminées l’ont été lors d’un prélèvement ou d’une transfusion de sang ou de plasma.