Motorola a déjà investi plus de 300 millions de dollars US dans la province du Sichuan, dans l'ouest de la Chine, et elle y a récemment fondé la « Cité Motorola » à Chengdu, capitale de la province. Ce geste marque un pas important de Motorola dans la prospection du marché de l'Ouest de la Chine, suite à l'établissement du Centre de recherches sur les réseaux informatiques à Chengdu, grâce à un investissement de 100 millions de yuan.
En dépit de certaines restrictions objectives à l'introduction des capitaux étrangers dans les régions de l'Ouest, de la piètre conjoncture d'investissements, des communications sous-développées, du manque de gestionnaires, de la faible qualité de la main-d'œuvre, l'essor prodigieux connu par la mondialisation économique et la libéralisation commerciale a créé bon nombre d'occasions favorables de coopération au plan des investissements.
Selon Luo Kangrui, membre de la Conférence consultative politique du peuple chinois, les régions occidentales sont bien vues des hommes d'affaires étrangers pour leurs attraits particuliers: premièrement, comme elles sont encore sous-exploitées, ces régions offrent un grand potentiel de développement et une faible concurrence de marché; deuxièmement, les ressources terrestres, énergétiques, minérales et biologiques y abondent; troisièmement, la main d'œuvre y est moins chère; quatrièmement, l'Etat y applique une politique préférentielle sur les investissements; cinquièmement, les villes importantes de ces régions, telles que Chongqing et Xi'an, sont fortes au plan de la recherche scientifique et sont en mesure de coopérer pour mettre au point des produits scientifiques et technologiques d'une haute valeur ajoutée.
Actuellement, la Chine a déjà ouvert en partie une dizaine de secteurs des régions occidentales aux hommes d'affaires étrangers, entre autres la finance, l'assurance, les télécommunications, tout en assouplissant les conditions nécessaires à l'établissement des entreprises à capitaux étrangers et la proportion des actions qui doivent être détenues par ces entreprises. Les banques étrangères sont encouragées pour y implanter des succursales et des bureaux, les hommes d'affaires étrangers le sont aussi pour investir dans les secteurs de l'agriculture, de l'hydraulique, des transports et communications, de l'énergie, des matières premières et de la protection de l'environnement.
Lors de la troisième session de la IXe Assemblée populaire nationale, le ministre du Commerce et de la Coopération économique avec l'étranger, Shi Guangsheng, a indiqué que l'Etat implanterait une série de politiques préférentielles visant à encourager les hommes d'affaires étrangers à investir dans les régions centrales et occidentales, lors de la mise en application de la stratégie d'exploitation de grande envergure des régions occidentales.
Les mesures prises par l'Etat sont les suivantes: sélectionner les secteurs et projets qui occupent une position dominante dans les régions occidentales, afin d' établir un «Répertoire guide des secteurs ouverts en priorité aux investissements étrangers ». Les projets qui figurent dans ce répertoire jouissent d'un traitement de faveur de l'Etat. Depuis le 1er janvier dernier et pour les trois années qui suivront l'expiration du délai d'application de la politique fiscale préférentielle actuellement en vigueur, l'Etat réduit à 15% le taux d'imposition sur le revenu des entreprises à capitaux étrangers implantées dans les régions occidentales. Pour les entreprises à capitaux étrangers qui réinvestissent dans les régions occidentales, elles sont éligibles à un traitement qui leur est propre, à condition que la proportion de leurs investissements dépasse 25 %. Il est permis d'ouvrir à titre d'essai des secteurs ou de lancer des projets pilotes simultanément dans les régions orientales et occidentales. Il est aussi permis aux entreprises à capitaux étrangers implantées dans les régions orientales de prendre à forfait, de diriger et de gérer des entreprises étrangères et chinoises fondées dans les régions occidentales. Les zones d'exploitation économique et technologique des provinces, villes ou capitales provinciales des régions occidentales pourront accéder à l'échelon national après ratification.
« Conformément à l'évolution de la situation, l'Etat va élaborer successivement des politiques préférentielles en faveur des investissements étrangers dans les régions occidentales, afin d'accélérer le développement de l'économie locale », dit Shi Guangsheng.
Ces politiques sont très avantageuses pour les hommes d'affaires étrangers. L'exploitation des régions occidentales se distingue de celle des régions orientales autant par les conditions subjectives qu'objectives. A la fin de 1999, la réserve en devises de l'Etat dépassait 155 milliards de dollars US. On aurait eu peine à imaginer une telle somme il y a 20 ans. Parallèlement, après une vingtaine d'années d'exploration du marché chinois, les hommes d'affaires étrangers sont confiants dans leur participation à l'édification et à l'exploitation de la Chine, et ils ont accumulé quantité d'expériences, sans compter que l'adhésion de la Chine à l'OMC pointe progressivement à l'horizon. Tous ces facteurs forment une nouvelle occasion qui incite les hommes d'affaires étrangers à exploiter les régions occidentales.
En fait, les régions occidentales de la Chine cherchent depuis toujours à développer leur économie au moyen de la coopération internationale. Dans la province du Sichuan, une quarantaine de sociétés transnationales, dont la compagnie américaine Motorola, la compagnie américaine Procter et Gamble, la compagnie allemande Siemens et la compagnie japonaise Toyota, ont investi des capitaux et implanté une usine. Le nombre des entreprises étrangères y dépasse 5 000.
Dans la province du Yunnan, le nombre des projets d'investissement provenant des entreprises taïwanaises s'élève à 320, avec un montant global d'investissements dépassant 177 millions de dollars US. Ces entreprises s'occupent principalement des services de restauration, du traitement du bois et de l'exploitation des biens immobiliers.
La compagnie allemande Siemens ne cesse d'élargir son champ d'activités qui touche l'industrie, l'énergie, l'informatique, le transport, les soins médicaux et les électroménagers. Au cours des prochaines années, elle coopérera avec la municipalité de Chongqing dans beaucoup de domaines. Les deux parties sont en train de négocier le lancement de projets d'infrastructure et en technologie de pointe, comme le traitement des eaux usées, les rails légers, le réseau de gazoducs, etc. Siemens a pour objectif de participer activement à la mise en œuvre de la stratégie d'exploitation à grande échelle des régions occidentales, et de jeter une base pour la multiplication de ses activités locales.
Jusqu'ici, plus de 15 000 entreprises étrangères ont été implantées dans l'Ouest de la Chine, et le montant global des investissements est estimé à 70 milliards de dollars US.
Selon certaines personnes, il suffit que les investisseurs profitent pleinement des avantages des régions occidentales et exploitent le marché pour toucher des bénéfices économiques substantiels.
