Liu Yan, marraine du festival Croisements 2016, qualifie son lien avec la France de « merveilleux ». Cette grande danseuse renommée pour les mouvements fluides de ses jambes s'est retrouvée paraplégique après un accident durant la répétition de la cérémonie d'ouverture des Jeux olympiques de Beijing en 2008. En 2015, en participant en France à la création chorégraphique et musicale Le fil rouge, elle a accompli un retour parfait. Aujourd'hui, Liu Yan endosse des rôles multiples de danseuse, professeur, membre de la CCPPC à Beijing et philanthrope. En l'espace de huit ans, elle est sortie de la brume de la douleur pour parvenir à une transformation magnifique. Durant l'interview qu'elle a accordée à China.org.cn, chacun de ses gestes illustre son élégance et sa détermination. Comme elle le dit sans détour, « le mieux, c'est de toujours persévérer ».

« En toute franchise, je suis encore sur le chemin de l'acceptation, mais je crois que les choses peuvent s'améliorer, un jour après l'autre. »

China.org.cn : Le 12 avril, vous avez participé à la conférence de presse tenue à la Résidence de France en tant que marraine du festival Croisements de cette année. Lorsque vous êtes montée sur scène, vous avez tourné la tête pour remercier les deux hommes qui venaient de vous aider à monter les marches. Les applaudissements du public ont retenti, et vous êtes revenue sur vos souvenirs de la répétition des Jeux olympiques de Beijing. Les JO ont eu lieu il y a près de huit ans. Avant ce moment, vous pouviez traverser tous les espaces en pas de danse légers, aujourd'hui les escaliers ne sont plus pour vous une scène, mais un obstacle dans la vie de tous les jours. Après une telle épreuve dans votre vie et votre carrière, comment vous êtes-vous adaptée psychologiquement pour revenir sur scène ?

Liu Yan : Il a fallu que je fasse face à l'épreuve. Depuis ma chute le 27 juillet 2008, je n'ai plus pu marcher, un fauteuil roulant m'accompagnera toute ma vie. Juste après l'accident, j'ai pensé que je ne pourrais pas m'en remettre. Depuis tant d'années, j'étais habituée à ma vie de danseuse. Ce n'est pas un métier comme un autre, on s'exprime avec ses membres. Comme nous échangeons en ce moment grâce à la parole, les danseurs s'expriment avec le langage du corps, nous devons pouvoir bouger. Quand j'ai su que la moitié de mon corps était immobilisé, j'ai eu du mal à imaginer comment j'allais pouvoir l'accepter.

Comme vous l'avez dit, huit ans se sont écoulés depuis 2008. En toute franchise, je suis sur le chemin de l'acceptation, mais je crois que les choses peuvent s'améliorer, un jour après l'autre. Il y a un mot en anglais que j'utilise souvent, « better ». Nous ne pouvons peut-être pas tous être « best », mais nous pouvons persévérer jour après jour, pour devenir « better and better ». A la fin, on arrive au « best ». Je suis convaincue que les choses vont de mieux en mieux, jour après jour.