Avec nous, la vieille ville ne disparaîtra pas

En se promenant dans les rues de la vieille ville, on a le sentiment d'être entouré d'une grande fresque de coutumes et de traditions : les habitants de cette ville vivent ici de génération en génération ; les aînés s'appuient contre le mur en terre pour jouer du tamboura au soleil ; les femmes en robe atlas brodent des doppa ; les enfants s'amusent dans les ruelles… Le charme de la vieille ville persiste depuis des millénaires.

Depuis la rénovation de Kachgar, les habitants se sentent plus attachés que jamais à leur ville. Rarip Ajim nous confie qu'en plus de son commerce, ce qui lui tient à cœur ce sont les voisins qui se côtoient depuis des générations, les boucheries et boutiques d'épicerie-mercerie familières, l'arôme qui se répand dans les rues et ouvre l'appétit, ainsi que les appels prolongés de la mosquée Id Kah qui est là depuis 600 ans.

Toutes les deux semaines, Rarip Ajim se rend en tricycle à l'atelier de poterie pour y chercher des articles de toutes couleurs pour son magasin. Même si le trajet n'est que de cent mètres, Rarip Ajim a le sentiment de traverser le passé et le présent. Juste en face de la vieille ville on trouve une grande roue lumineuse, des architectures très modernes, et le flot incessant des voitures. La modernité bruyante contraste violemment avec les murs en terre de la ville historique.

La modernité encercle irrésistiblement la vieille ville de mille ans. Au fond de son cœur, Rarip Ajim ne regrette pas l'évolution de la ville. Mais le souvenir et l'affection de sa famille s'enroulent, génération après génération, autour de ces quartiers anciens. Aujourd'hui, un de ses vœux les plus chers serait de veiller sur sa ville en diffusant la culture unique de la poterie.

Quand on lui demande son avis sur la rénovation de la vieille ville qui détruit les anciens modes de vie et la culture, la question le laisse perplexe. « Pourquoi ? Nous vivons très bien aujourd'hui. Avec nous, la vieille ville ne disparaîtra jamais », dit-il d'un ton décidé.

La Chine au présent