Alors que les fournisseurs de vaccins mondiaux accélèrent les essais et que divers pays se démènent pour mettre en place la distribution, le mois de décembre est devenu une étape cruciale dans la course mondiale aux vaccins, alors que les candidats vaccins contre le COVID-19 approchent de la fin des tests de stade avancé.

En raison de leur avantage technologique et de leur logistique relativement plus facile, les vaccins inactivés développés par la Chine sont en train d'être commandés par de plus en plus de pays pour leur première dose. Beaucoup placent leurs espoirs sur ce type de vaccin traditionnel et ont exprimé leur confiance dans sa fiabilité.

L'Indonésie a reçu dimanche sa première expédition de 1,2 million de doses du vaccin inactivé contre le COVID-19 baptisé « CoronaVac » en provenance de Chine, pour se préparer à un programme d'inoculation de masse.

Le gouvernement indonésien prévoit de commander 15 millions de doses supplémentaires de produits vaccinaux semi-finis ce mois-ci, tandis que pas moins de 30 millions de doses semi-finies devraient arriver en janvier pour faire face à la pandémie, qui a tué plus de 17 740 personnes en Indonésie, a déclaré dimanche le président indonésien Joko Widodo dans un discours télévisé. Le Global Times a appris lundi du producteur de vaccins Sinovac que les doses sont des concentrés de vaccins dilués proportionnellement qui seront ensuite traités par le producteur de vaccins public indonésien Bio Farma pour les emballer dans des bouteilles ou des seringues.

La coopération avec l'Indonésie a été menée grâce à une communication directe entre les deux pays, alors que l'Indonésie coopère avec des sociétés pharmaceutiques occidentales comme AstraZeneca par l'intermédiaire de tiers comme le COVAX Facility, un mécanisme d'achat groupé coordonné par l'Organisation mondiale de la santé (OMS) pour les nouveaux vaccins contre le COVID-19, selon Sinovac.

Le ministre indonésien des Affaires étrangères Retno Marsudi a déclaré lundi que son pays s'était étroitement coordonné avec les autorités chinoises, en particulier avec le ministre chinois des Affaires étrangères Wang Yi.

« Au cours des deux dernières semaines, la communication n'a pas été effectuée au jour le jour, mais heure par heure », a affirmé M. Marsudi, remerciant l'ambassade d'Indonésie à Beijing et Sinovac pour avoir facilité les choses « avec le plus grand soin et conformément aux réglementations applicables ».

L'État le plus peuplé du Brésil, Sao Paulo, a assuré ses premières doses avec le vaccin chinois CoronaVac, ayant reçu le premier lot de 120 000 doses en novembre et 600 litres de concentré de vaccin jeudi, faisant du Brésil le premier pays d'Amérique latine à recevoir un vaccin contre le nouveau coronavirus.

Mercredi, le ministre turc de la Santé, Fahrettin Koca, a annoncé un plan de vaccination qui débutera plus tard ce mois-ci utilisant un vaccin contre le COVID-19 développé par la Chine pour faire face à l’augmentation des infections et des décès.

Le ministre turc de la Santé a déclaré que le pays avait signé un contrat pour acheter 50 millions de doses de vaccin contre le COVID-19 au chinois Sinovac.

M. Koca a affirmé que le vaccin produit par la « méthode inactivée » était plus fiable parce que « c'est la méthode la plus connue de l'histoire et ses conséquences à long terme sont bien connues ».

Les vaccins à ARNm (acide ribonucléique messager), plus récents et développés grâce à la génétique du virus, « ont bien fonctionné à court terme mais nous ne savons pas quel effet cela aura à moyen et long terme », a ajouté M. Koca vendredi lors d’une interview avec des médias locaux.

Jiang Chunlai, de la Faculté des sciences de la vie à l'Université de Jilin, a déclaré au Global Times que, comparé au vaccin à ARNm largement utilisé par les sociétés pharmaceutiques occidentales, le vaccin inactivé traditionnel développé par la Chine était technologiquement mature et déclenchait moins de réactions indésirables.

Cet expert en matière de vaccins a également souligné que le transport du vaccin fabriqué aux États-Unis posait un gros problème. « Habituellement, les vaccins sont stockés entre 2°C et 8°C, ce qui n'est pas possible pour les vaccins de Pfizer et Moderna […] il n'y a aucun problème pour expédier à l'étranger les vaccins inactivés de la Chine. »

Les produits de Pfizer-BioNTech et Moderna sont tous deux fabriqués à l'aide d'une technique génétique révolutionnaire, mais doivent être stockés à des températures très basses – à moins 70°C et moins 20°C respectivement – ce qui pose de sérieux obstacles à la logistique dans certains pays sous-développés, selon des analystes.

En réponse aux questions sur les raisons pour lesquelles la Chine n'a pas présenté ses données d'essai, M. Jiang a avancé que Pfizer et Moderna avaient mené des essais dans des pays où le virus était encore très actif, ce qui les a aidés à collecter des données efficaces rapidement. La Chine n'enregistre que quelques cas quotidiens, et des pays comme le Brésil et les Émirats arabes unis ont également moins de cas que les États-Unis et l'Europe, a affirmé M. Jiang.

Lorsque Deutsche Welle a remis en question l'efficacité du vaccin chinois, rapportant la découverte que le vaccin chinois provoquait des niveaux d'anticorps inférieurs à ceux des patients atteints et ayant récupérés du COVID-19, les experts en immunologie ont affirmé que cela était tout à fait normal dans les règles d'immunité.

« Les agents pathogènes des patients ayant récupéré sont beaucoup plus actifs que ceux des vaccins inactivés, donc les niveaux d'anticorps qu'ils produisent sont nécessairement plus élevés que ceux des vaccins inactivés », a déclaré lundi un expert immunologique basé à Beijing.

« Il n'y aura pas beaucoup de différence entre les deux types de vaccins en termes de durée d'efficacité », a affirmé l'expert.

Alors que de plus en plus de pays, dont le Royaume-Uni, le Japon et la Russie, sont désireux de déployer des programmes de vaccination de masse, la Chine cherche des progrès constants et une voie scientifique pour mettre ses vaccins sur le marché.