Des étudiants de Beijing passent le gaokao lors de sa réinstauration en 1977.

Cette année marque le 40e anniversaire de la politique de réforme et d'ouverture de la Chine. L'un des événements les plus importants qui ont accompagné le lancement de cette politique a été le retour de l'examen national d'entrée à l’université, connu en Chine sous le nom de gaokao. L'examen de cette année approchant à grands pas, voici quelques images qui capturent ce moment décisif pour chaque génération depuis quarante ans.

Les effets personnels de Zheng Chunfu, qui avait vingt-cinq ans au moment où il a décidé de passer le gaokao lors de sa réinstauration en 1977. Il n’a pu trouver que quelques manuels de lycée pour préparer l’examen, et devait réviser après ses heures de travail.

Un groupe d'étudiants ayant passé le gaokao à sa réinstauration en 1977 sont accueillis à l'Université de Pékin en 1978.

Des étudiants de première année assistent à une conférence à l'Université Tsinghua au printemps 1978.

Deux candidates plaisantent avant le gaokao dans un centre d'examen pékinois le 8 juillet 1980.

Des permis de passage du gaokao délivrés dans les années 1980 et collectionnés par Zhan Hongge à Shenyang, dans la province du Liaoning. Il a une collection de plus de 200 permis d'examen, certains datant de la période républicaine (1912-1949).

Un étudiant dont les jambes ont été fracturées lors du tremblement de terre de Wenchuan est emmené à Mianyang pour passer le gaokao dans la province du Sichuan, dans le sud-ouest de la Chine, le 30 juin 2008.

Une lycéenne se prépare au gaokao dans un dortoir de fortune installé après le séisme de Wenchuan dans une usine de la ville de Mianyang, dans la province du Sichuan, le 26 juin 2008.

Des lycéens expriment des sentiments mitigés durant leur dernier cours avant l’examen à Jinan, dans la province du Shandong, le 4 juin 2018.