Wang Mengshu, de l'Académie chinoise de l'ingénierie, a suggéré en mars qu'un parc soit construit pour protéger l'ancienne ligne, car celle-ci ne servira plus lorsque le nouveau TGV sera mis en service, a rapporté thepaper.cn.

« L'ancien chemin de fer ne sera pas démoli, car il revêt une grande valeur historique. Nous nous efforcerons de le protéger pendant les travaux », a assuré M. Dai.

Une section de quarante mètres du tunnel passera sous la gare de Qinglongqiao, qui appartenait à l'ancienne ligne. M. Luo a déclaré que l'équipe de construction a choisi de ne pas utiliser d'explosifs pour cette section, de peur que les explosions n’endommagent l'ancien chemin de fer.

Une profondeur record

Au milieu du tunnel, les travailleurs construisent une gare spacieuse juste sous la Grande Muraille, avec un espace record de 36 000 mètres carrés, a rapporté l'agence de presse Xinhua.

La gare sera enterrée à 102 mètres sous la Grande Muraille de Badaling.

M. Dai a déclaré que la zone de construction et que la profondeur de la gare sont des records.

Comme la gare est construite sous terre, cela causera moins de dégâts à la végétation, et ce projet démontre les capacités de construction ferroviaire de pointe de la Chine.

Cette nouvelle ligne, qui partira de la gare de Beijing Nord, traversera les districts de Haidian, Changping et Yanqing dans la capitale. Elle continuera vers le nord-ouest à travers les comtés de Huailai et Xunhua dans la province du Hebei, avant d’arriver dans la ville de Zhangjiakou, effectuant un trajet total de 174 kilomètres.

La ligne est conçue pour des trains allant jusqu'à 350 km/h, ce qui devrait raccourcir le temps de trajet à une heure environ, contre trois heures actuellement. Elle devrait être achevée en 2019.