Zeng Jiyuan : la réforme et l'ouverture ont changé la vie de la population

La veille de la Fête du Printemps, à la tombée de la nuit, le duplex de Zeng Jiyuan, situé dans le village de Donghuo, dans le district de Dingxiang du Shanxi, est tout illuminé. Les deux grandes lanternes rouges suspendues au-dessus de l'entrée principale ainsi que les chunlian* collés sur la porte reflètent la joie des habitants à l'arrivée du Nouvel An chinois. « Quand j'étais enfant, j'attendais impatiemment l'arrivée de la Fête du Printemps car, à ce moment-là, nous pouvions porter des vêtements neufs et manger des choses que nous ne mangions pas d'habitude », évoque Zeng, 54 ans. « En 1978, la réforme et l'ouverture ont marqué le début d'une nouvelle ère. Je venais de commencer à travailler. Je ne disposais que de cinq yuans pour acheter les ingrédients du repas de fête...Chacun de nous a connu et éprouvé le choc et les changements provoqués par la réforme et l'ouverture. Désormais, chacun peut jouir du fruit de cette politique. »

Zeng raconte l'histoire de la création de son entreprise : en 1986, la récolte de maïs a été très bonne à Dingxiang. Toutefois, les paysans n'étaient pas satisfaits dans la mesure où ils ne trouvaient pas de client et qu'il n'y avait pas d'entreprise de traitement du maïs dans la localité. Zeng travaillait alors pour le Bureau des bourgs et des cantons de Dingxiang. C'est dans ce contexte qu'il a commencé à réfléchir sur le moyen de résoudre le problème des paysans de son village. Il a alors pris la décision de démissionner de son poste de fonctionnaire et de créer une usine de transformation du maïs. Après de nombreux efforts, une usine d'amidon d'une capacité de production annuelle de 3 000 tonnes a finalement pu être mise en service.

Plus de vingt ans ont passé. L'entreprise de Zeng n'a cessé de s'agrandir, ses affaires se sont élargies. Son activité est toujours liée à la transformation du maïs et Zeng continue à appliquer son idée originale à savoir procurer des bénéfices aux villageois. Il a dépensé de l'argent pour goudronner toutes les rues du village et a fait des dons aux écoles afin de construire des salles de classe et des dortoirs, installer une chaudière et des systèmes de chauffage, installer des équipements d'enseignement à distance ainsi que de créer une allocation aux enseignants et un fonds d'études aux élèves. Le montant cumulés des œuvres sociales réalisées par Zeng s'élèvent à 5 millions de yuans.

Le développement de l'entreprise a excité l'enthousiasme des villageois. Actuellement, il n'y a pas une seule main-d'œuvre oisive et le revenu annuel par habitant est passé de moins de 1 000 yuans au début de l'ouverture de l'entreprise à 8 600 yuans en 2007.

« Les enfants sont retournés dans le village. J'envisage de les emmener visiter les environs afin qu'ils constatent les changements survenus dans les campagnes ». Zeng Jiyuan décrit également ses projets pour la nouvelle année: « J'envisage d'investir 5 millions de yuans dans la construction d'une nouvelle école, d'un centre d'activités pour personnes âgées, d'un centre culturel et d'un dispensaire ainsi que de réaménager l'une des routes de notre village. »

* chunlian : devises parallèles de la Fête du Printemps écrites sur du papier rouge