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Les Tibétains sont l'ethnie principale de la région autonome du Tibet. Si un grand nombre de Tibétains vivent dans les provinces du Qinghai, du Gansu, du Sichuan et du Yunnan, presque la moitié vivent au Tibet même.
Les Tibétains sont une ancienne ethnie de la Chine. Au début du VIIe siècle, la dynastie des Tubo unifia plusieurs tribus du plateau Qinghai-Tibet et forma un groupe ethnique tibétain. Comme les Tibétains ont toujours vécu sur le plateau Qinghai-Tibet, on appelle cet endroit la région tibétaine.
L'ethnie tibétaine a joué un rôle important dans la formation et le développement de la nation chinoise. Selon des documents historiques en tibétains et en chinois, l'évolution de l'ethnie tibétaine s'y sont mêlées d'autres ethnies comme han, mongole, mandchoue, qiang et naxi. En même temps, une partie de la population tibétaine s'est assimilée à d'autres groupes ethniques comme han, mongol, hui, qiang et naxi. En Chine, qui est un pays multiethnique unifié, les divers groupes ethniques se mêlent et restent toujours en évolution dans le processus de développement historique naturel de la Chine.
La région autonome du Tibet comprend aussi d'autres groupes ethniques dont les Han, les Hui, les Monba, les Luoba, les Naxi, les Nu, les Dulong, les Deng, les Sherpa, etc. qui habitaient le Tibet depuis des générations. D'autres régions du pays sont venus participer à la construction du Tibet des techniciens, des ouvriers qualifiés, des professeurs, du personnel soignant et des cadres et une population mobile dans les secteurs des services, du commerce, du transport et de la restauration.
| Tibétains |
Les Tibétains forment l'essentiel de la population du Tibet. La langue tibétaine relève de la famille tibéto-birmane du groupe sino-tibétain. Il y a trois grandes régions dialectales : U-Zang, Xikang et Amdo. Dans la préfecture de Qamdo et la région est du Tibet septentrional, on utilise plutôt le xikang ; à Lhassa, à Xigaze et à Shannan, on utilise le dialecte u-zang. Les Tibétains comptent principalement sur l'agriculture et l'élevage, et autrefois, la plupart des habitants urbains s'occupaient d'artisanat, d'industrie et de commerce. Le bouddhisme tibétain est leur religion principale ; on trouve aussi des adeptes du bön et du catholicisme. Les Tibétains portent habituellement une robe avec ceinture. Les femmes de la région de U-Zang portent une robe sans manches. Les femmes mariées portent habituellement un tablier rayé de diverses couleurs. Dans l'histoire, hommes et femmes portaient les cheveux longs et nattés, et divers ornements. Le style de vêtements et coiffures varie avec les régions. Leur aliment traditionnel est la tsampa (farine d'orge qingke ou de pois). Ils boivent du thé au beurre de yack, du thé au lait et de l'alcool de qingke, et mangent du bœuf et du mouton, mais jamais de chien ni de viande d'animal à sabot impair. Les rites funéraires comme l'exposition de la dépouille aux oiseaux de proie, l'ensevelissement en mer, l'incinération et l'inhumation varient avec les régions et les temps. |
| Monba |
Une ethnie ancienne du plateau. La plupart des Monba vivent dans la région de Moinyu au sud de la région autonome, et d'autres dans les districts de Medog, Nyingchi et Cona. Ils parlent le tibétain et des dialectes complexes. Il n'ont pas d'écriture propre, mais connaissent à fond la langue tibétaine. Les Monba vivent principalement d'agriculture ainsi que d'élevage, de sylviculture, de chasse et d'artisanat. Ils portent une robe rouge et un chapeau brun bordé d'orangé ou de noir. Les femmes portent des bijoux et les hommes, une machette à la ceinture. Les deux sexes consomment tabac et alcool. Le riz, le maïs, le blé noir et le millet jizhaogu (en forme de patte de poulet) sont leurs céréales de base. La plupart des Monba appartiennent au bouddhisme tibétain, mais dans quelques régions on trouve des adeptes du chamanisme traditionnel. Par ailleurs, les Monba disposent de leurs morts principalement par l'ensevelissement en mer, mais pratiquent aussi l'inhumation, l'exposition aux oiseaux de proie et l'incinération. |
| Luoba |
Ils vivent principalement dans la région de Lhoyu au sud de la région autonome, mais habitent aussi les districts de Mainling, Medog, Zayu, Lhunze et Nang. La langue luoba constitue une branche de la famille tibéto-birmane du groupe sino-tibétain. Sans écriture propre, les Luoba utilisent dans l'ensemble le tibétain. La plupart des Luoba adhèrent au bouddhisme tibétain. Ils se livrent à l'agriculture et au tressage du bambou. Les hommes portent une veste de laine sans manches et un chapeau bordé de cuir ou de bambou; les femmes portent une blouse à manches courtes et une jupe fourreau avec un pantalon serré. Le maïs et le millet jizhaogu sont leurs aliments de base. Ils consomment aussi du riz et du blé noir.
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| Hui |
Les Hui vivant actuellement au Tibet sont principalement les descendants des Hui immigrés, sous la dynastie des Qing, du Gansu, du Shaanxi, du Qinghai, du Sichuan et du Yunnan, et une petite partie est originaire d'Asie centrale. La plupart des Hui habitent dans les villes et bourgs, comme Lhassa, Xigaze et Qamdo, et s'occupent de commerce, d'artisanat et d'abattage animal. Ils utilisent généralement le tibétain et le chinois dans la vie quotidienne, l'urdu et l'arabe dans les activités religieuses. Les Hui sont des fidèles de l'islam et ont édifié leurs mosquées à Lhassa et ailleurs. |
| Deng |
Appelé habituellement Dengba. La Chine compte 1 450 Deng dispersés dans neuf villages du district de Zayu. Leur langage appartient aussi à la famille tibéto-birmane du groupe sino-tibétain. Ils n'ont pas d'écriture propre. La parure des Deng est extrêmement particulière ; en général, la femme porte une paire de tambours d'oreille en argent en forme de trompette, un collier de perles ou d'argent ; l'homme enroule ses cheveux avec un turban noir et porte une machette de 50 à 60 cm à la ceinture. Avant les années 1950, les Deng vivaient pour la plupart dans les montagnes désertes et les forêts profondes, de plantation primitive basée sur la mise à feu de la prairie, de cueillette et de chasse ; plus tard, ils se sont dans les nouveaux logements construits dans la vallée par les autorités de la région autonome. Leurs conditions de vie se sont beaucoup améliorées. |
| Sherpa |
Les Sherpa, au nombre de 1 200, vivent principalement dans le canton de Lixin près du port frontalier de Zham et à Zhentang dans le district de Dinggye. En langue tibétaine, Sherpa désigne « homme oriental ». On dit que les ancêtres des Sherpa viennent d'un endroit appelé « Sher », dans l'actuelle région de Songpan, au Sichuan. Cette ethnie a sa propre langue, mais n'a pas d'écriture. Les Sherpa utilisent le tibétain. Les Sherpa ont un prénom, pas de nom. Les Sherpa de Lixin se divisent en cinq castes, et ceux de Zhentang, en deux castes. Les gens de la même caste ne peuvent se marier entre eux. Ils sont bouddhistes. Les cantons de Lixin et de Zhentang ont chacun un monastère. Les Sherpa vivent principalement d'agriculture et d'élevage ; maïs, pomme de terre, millet jizhaogu, blé noir et légumineuses sont leurs aliments de base. En ce qui concerne l'habillement, l'homme porte une veste à manches courtes en laine blanche bordée de noir ; un couteau recourbé est fourré dans la ceinture. La femme porte une longue robe noire en laine, une chemise de couleur à manches longues, des boucles d'oreilles d'or ou de jade, et sa longue natte est attachée de franges. |
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La bijouterie précieuse et les spécialités culinaires du Tibet
