L’agriculture chinoise depuis 70 ans : forte croissance et innovation

Le 15 novembre 2018, des agriculteurs cueillent des oranges dans une grande plantation du bourg de Zhulan, district de Huichang, province du Jiangxi.

S’ouvrir petit à petit

Dans les années qui ont suivi la fondation de la RPC, le secteur agricole en Chine était fermé ou semi-fermé et réalisait peu d’échanges commerciaux avec le reste du monde. Après le lancement de la réforme et l’ouverture, et plus particulièrement depuis l’entrée de la Chine dans l’OMC, le secteur s’est ouvert aux investissements et activités venant de l’étranger et a renforcé sa présence sur le marché international.

De 1995 à 2017, la valeur des importations et des exportations agricoles chinoises a quasiment été multipliée par 7, passant de 25,42 milliards de dollars à 201,39 milliards de dollars, soit un taux d’augmentation annuel de 10,64 %. Outre les capitaux étrangers, le secteur agricole chinois attire également les technologies de pointe ainsi que des experts étrangers. De 1997 à 2016, l’investissement étranger et les investissements issus d’entreprises à capitaux étrangers en Chine ont respectivement augmenté de 628 millions de dollars à 1,898 milliard de dollars et de 12,5 milliards de dollars à 81,4 milliards de dollars, soit des croissances annuelles de 8,08 % et 12,04 %. Cela représente des totaux cumulés de 24,278 milliards de dollars et de 519,2 milliards de dollars. Parallèlement, la Chine a lancé un certain nombre de projets de coopération qui nécessitent l’importation d’échantillons de germoplasme, de technologies, de machines, d’expertise managériale et de professionnels.

Pour ce qui est des investissements chinois à l’étranger dans le secteur agricole, ils sont passés de 290 millions de dollars en 2004 à 3,287 milliards de dollars en 2016, ce qui représente une croissance annuelle de 33,43 % et le stock de ces investissements est passé de 834 millions de dollars à 14,885 milliards, soit une croissance annuelle de 30,13 %. Fin 2016, la Chine avait créé plus de 1 300 entreprises liées à l’agriculture, la foresterie, l’élevage ou la pêche dans plus de 100 pays et régions du monde.

Innovation scientifique et technologique

En 1993, l’ancien dirigeant chinois Deng Xiaoping a déclaré que le développement de l’agriculture dépendait d’abord de la politique d’un pays et ensuite de la science. C’était vrai autrefois, ça l’est encore aujourd’hui et ça le sera toujours dans le futur. L’innovation scientifique et technologique est essentielle au développement de l’agriculture, à sa modernisation et à l’amélioration de la capacité de production. Autrefois, les agriculteurs chinois étaient dépendants de la nature, ou du ciel, pour leurs récoltes. Depuis le lancement de la réforme et l’ouverture, la Chine a encouragé l’innovation en matière de sciences et technologies agricoles afin de parvenir à libérer les forces de production agricoles et de réformer la structure de la production agricole. Au cours des 40 dernières années, surtout depuis le XVIIIe Congrès du PCC (2012), la Chine a augmenté son soutien financier à l’innovation scientifique et technologique agricole. De 1978 à 2015, les intrants de l’État dans ce secteur ont été multipliés par 75,39, passant de 720 millions de yuans à 55 milliards, avec un montant alloué à la R&D multiplié par 184,71, passant de 140 millions de yuans à 26 milliards de yuans. Les réformes institutionnelles en matière de science et technologie agricole ont été approfondies. Différents types d’entités agricoles et acteurs du marché font preuve d’un enthousiasme croissant pour l’esprit d’entreprise et l’innovation. Et un système d’innovation scientifique et technique en agriculture est en train de prendre forme pour répondre à la demande du développement économique de haute qualité.

La Chine a donc considérablement amélioré sa capacité d’innovation scientifique et technologique dans le secteur agricole. De grandes avancées ont été réalisées dans les champs de l’élevage biologique, de la culture de variétés transgéniques, de la prévention et du contrôle des principales maladies affectant les cultures et les élevages ainsi qu’en matière de technologies de télédétection et de technologies de l’information relatives aux activités agricoles. De nombreuses technologies avancées dans les domaines de l’économie d’eau, de la fertilisation basée sur l’analyse des sols, de la prévention et du contrôle systématiques des maladies et des insectes nuisibles, ont été appliquées dans l’ensemble du pays. En 2017, la contribution des sciences et technologies au développement agricole a été estimée à 57,5 %, soit une augmentation de 4 points de pourcentage par rapport à 2012 et 9,5 points de pourcentage par rapport à 2005. Le taux de couverture des variétés de cultures améliorées est supérieur à 96 %. L’innovation scientifique et technologique soutient la transformation et la modernisation du secteur agricole chinois, l’optimisation de l’offre des produits agricoles et l’exploitation de nouveaux moteurs de croissance dans le secteur, donnant une impulsion vers le développement de haute qualité et renforçant sa compétitivité.

En conclusion, depuis la fondation de la RPC, l’agriculture chinoise a fait d’immenses progrès et apporté une grande contribution à la sécurité alimentaire internationale, à la lutte contre la pauvreté et au développement durable de l’agriculture mondiale.

Par DU ZHIXIONG, chercheur à l’Institut de développement agricole de l’Académie des sciences sociales, et XIAO WEIDONG, professeur à l’École d’administration publique de l’Université normale du Shandong.