L’agriculture chinoise depuis 70 ans : forte croissance et innovation

Le 18 septembre 2019, dans le village de Yangzhuang, district de Tancheng, province du Shandong, un agriculteur fait sécher le maïs.

De nouvelles industries, de nouvelles formes d’activités et de nouveaux moteurs de croissance

Avant la réforme et l’ouverture, le gouvernement fixait les prix des produits agricoles et gardait le monopole sur l’approvisionnement des agriculteurs et les ventes. L’excédent du secteur agricole était redirigé vers le secteur industriel pour accélérer le développement de ce dernier. Le secteur agricole recevait peu de subventions de l’État. Entre 1952 et 1978, l’État a alloué au secteur agricole un budget total de 157,7 milliards de yuans, soit un budget annuel de 5,4 milliards de yuans. Pendant la même période, 391,5 milliards de yuans provenant du secteur agricole ont été redirigés vers le secteur industriel, soit 13,5 milliards par an.

Outre la mise en place du système de responsabilité forfaitaire des ménages, la Chine, depuis le lancement de la réforme et l’ouverture, a mis en place un certain nombre de mesures pour soutenir le secteur agricole et les agriculteurs, optimisant et renforçant sans cesse le système d’aide et de protection. Ces mesures incluent la mise en place d’un système de circulation des produits agricoles conforme aux règles de l’OMC, qui fixe, entre autres, des prix minimaux d’achat des céréales, et qui permet d’améliorer la répartition des subventions avec un système de prix d’achat de base garantis et un système d’achat et de stockage par l’État des principaux produits agricoles. Petit à petit, les intrants agricoles subventionnés par l’État ont été optimisés et renforcés, et les méthodes d’investissement agricole et de financement ont été améliorées. La charge des agriculteurs a également été allégée avec la suppression de la taxe agricole et la réduction voire l’annulation des taxes liées au secteur agricole ; le système fiscal a été réformé aux niveaux des districts et des municipalités ; le système de finance publique et les politiques de subventions agricoles ont sans cesse été améliorées ; les organisations financières rurales ont été développées ; le crédit rural et les services d’assurance agricole ont été renouvelés, ce qui a permis de renforcer le soutien et la protection des agriculteurs.

Au début de la réforme et l’ouverture, le secteur primaire en Chine était dominé par la production de produits agricoles primaires, la foresterie, l'élevage et la pêche. L’agriculture protégée et l’agritourisme n’existaient quasiment pas et l’industrie de transformation de produits agricoles accusait du retard. Avec la mise en place du système de responsabilité forfaitaire des ménages, la réforme du système d’achat et de vente des produits agricoles, et le développement rapide d’entreprises agricoles de petite taille, le secteur agricole ne s’est plus cantonné à l’exploitation de produits primaires. De nouvelles industries et de nouvelles formes d’activités ont vu le jour et sont devenues les nouvelles forces motrices du développement des zones rurales et du secteur agricole, surtout depuis les années 2000.

Parallèlement, on a observé un boom du e-commerce dans les campagnes. Selon le ministère du Commerce, de 2014 à 2017, les ventes au détail en ligne dans les zones rurales ont fait un bond de 180 milliards de yuans à 1 244,88 milliards de yuans, ce qui représente une augmentation de 96,23 % en glissement annuel. Et leur part dans la croissance nationale est passée de 6 % à 17,4 %, soit une augmentation de 3,8 % par an. En 2017, les ventes de produits agricoles en ligne en Chine ont été évaluées à 243,66 milliards de yuans, ce qui représente une augmentation de 53,3 % par rapport à 2016. Fin 2017, on dénombrait 9,856 millions de boutiques en ligne basées à la campagne, 2 118 villages Taobao (villages dans lesquels au moins 10 % des familles gèrent une boutique en ligne) et 585 marchés en ligne destinés au commerce de produits agricoles ; les transactions en ligne liées à la vente de produits agricoles frais atteignaient 139,13 milliards de yuans.

L’agritourisme est également florissant. En 2017, on dénombrait 330 000 entreprises dont les activités s’apparentaient à de l’agritourisme ou à d’autres formes de tourisme rural qui généraient 9 millions d’emplois et qui recevaient 2,2 milliards de visiteurs. Leurs revenus ont atteint les 620 milliards de yuans en 2017, contre 300 milliards de yuans en 2014, soit une croissance de 28,33 % en glissement annuel. Plus de 7 millions de familles rurales ont bénéficié du tourisme rural qui leur a apporté un travail ou des revenus.

Pour résumer, le secteur agricole chinois a évolué de la production de produits primaires vers le développement d’une chaîne industrielle intégrée verticalement couvrant la production, la transformation et la commercialisation ainsi que des activités parallèles telles que la mise en valeur du patrimoine, la protection de l’environnement et le tourisme.