L’agriculture chinoise depuis 70 ans : forte croissance et innovation

Au début du printemps 1979, des agriculteurs épandent du fumier sur leurs champs de blé contractés.

Ce mois d’octobre marque le 70e anniversaire de la fondation de la République populaire de Chine (RPC). Ces dernières années, le secteur agricole, à l’instar de nombreux autres secteurs, a réalisé des progrès remarquables, malgré quelques revers. Grâce à cela, le pays a pu, avec des ressources limitées, subvenir aux besoins de son immense population.

L’évolution du système de fonctionnement

La réforme agraire lancée suite à la fondation de la RPC a conduit à la mise en place d’un système de base. La réforme a d’abord établi l’égalité des droits de propriété, ce qui a abouti à la création d’un système de propriété privée et d’exploitation des terres. Par la suite, entre 1953 et 1956, la coopération agricole a été encouragée afin d’établir un système d’assistance mutuelle et de gestion collective des terres, toujours sur la base de la propriété privée des terres. Puis de 1957 à 1978, le gouvernement a mis en place le système des communes populaires qui consistait en une collectivisation des terres. Les paysans étaient rémunérés selon un système de points de travail.

Après le lancement de la réforme et l’ouverture en 1978, le système des communes populaires a été remplacé par le système d’exploitation agricole rurale basé sur la prise en charge forfaitaire par les familles et alliant les initiatives collectives et individuelles. Le système de responsabilité forfaitaire des ménages a fortement ravivé l’enthousiasme des paysans et a considérablement amélioré les rendements de la production agricole. Des études ont montré que la mise en place de ce système a contribué à hauteur de 50 % à la croissance agricole et à hauteur de 35 % à la croissance agricole céréalière dans les années qui ont suivi le lancement de la réforme et l’ouverture.

Dans les années 1990, le système de responsabilité forfaitaire des ménages a été renforcé et amélioré, stimulant davantage l’agriculture chinoise.

Dans les années 2010, les autorités centrales de Chine ont décidé de clarifier la distinction entre le droit de propriété, le droit de prise en charge forfaitaire et le droit d’exploitation de terres agricoles. C’est une réforme qui apportait une réponse au désir des paysans de conserver leur droit de propriété tout en transférant le droit de gestion de leurs terres afin de pouvoir aller travailler en ville. Cette réforme est conforme à la loi qui veut que le système de production s’adapte au développement des forces productives et atteste de la vitalité du système de base régissant l’agriculture chinoise.

Le XIXe Congrès du Parti communiste chinois (PCC) qui s’est tenu en octobre 2017 a affirmé : « Le droit forfaitaire devant être stabilisé et maintenu à long terme, les contrats signés pour la deuxième tranche de 30 ans et arrivés à échéance seront renouvelés. » Pour favoriser la revitalisation des campagnes de Chine, ce système de propriété collective et de contrats de gestion des terres agricoles sera encore maintenu pendant un certain temps.

Ces dernières années, sur la base du système de responsabilité forfaitaire des ménages, les réformes agraires ont été approfondies et réadaptées à l’évolution de la situation dans les zones rurales. Ainsi, de plus en plus d’agriculteurs partent travailler en ville ou se réorientent vers d’autres secteurs ; les terres sous contrat changent de main plus souvent ; de plus en plus d’exploitations agricoles intensives se spécialisent ; leur organisation s’améliore et elles développent leur secteur commercial ; de nouveaux types d’entités de production agricole ou de services agricoles voient le jour, notamment de grandes exploitations familiales, des fermes familiales, des coopératives, de grandes entreprises agricoles et des entreprises de services dédiés au secteur agricole ; de nouveaux modes d’exploitation agricole apparaissent.

Les grandes exploitations familiales et les fermes familiales constituent la force principale de production dans le secteur céréalier et dans d’autres secteurs-clés. Ainsi, l’exploitation familiale des terres agricoles est fondamentale pour la production agricole chinoise. Les coopératives agricoles jouent quant à elles un rôle important dans la constitution et l’organisation d’un réseau d’agriculteurs et apportent une aide précieuse aux petits exploitants. Les grandes entreprises agricoles orientent la production haut de gamme. Et les entreprises de services apportent une assistance à l’ensemble de ces acteurs.

Pour résumer, au moment de la fondation de la RPC, le secteur agricole en Chine était majoritairement dominé par les collectivités. Dans les années qui ont suivi le lancement de la réforme et l’ouverture, les exploitations familiales sont devenues majoritaires, pour finalement laisser place à une grande diversité d’acteurs qui collaborent et se partagent les tâches. Au final, un système agricole moderne multi-dimensionnel et composite a vu le jour. Il repose sur les exploitations familiales qui sont elles-mêmes liées par des coopérations et des associations et soutenues par des entreprises de services.