Un Boeing 787 doté d'un système de batteries de nouvelle conception a effectué un vol d'essai de deux heures lundi, et la compagnie a déclaré que l'événement « s'était déroulé selon les plans ».

Le vol d'essai était une étape importante pour Boeing Co qui tente de convaincre les organismes mondiaux de contrôle de la sécurité de laisser les compagnies aériennes réutiliser l'appareil que la compagnie appelle le Dreamliner.

Boeing analysera l'information de vol et préparera un autre vol en utilisant le même appareil pour démontrer la performance du 787 à la US Federal Aviation Administration, a déclaré Marc Birtel, porte-parole de la compagnie.

Le moment de ce vol n'a pas été fixé, a indiqué M. Birtel.

Boeing espère que les 787 recommenceront à voler dans des semaines, et non pas dans des mois, mais cette décision sera prise par les organismes de réglementation de l'aviation aux É.-U., au Japon et ailleurs.

Dans le monde, les compagnies aériennes possèdent environ 50 Dreamliner.

Le parc d'appareils est cloué au sol depuis janvier, après que les batteries au lithium-ion de deux avions eurent surchauffé.

La batterie du 787 de la Japan Airlines a pris feu après l'atterrissage à Boston, et la batterie d'un appareil de la All Nippon Airways a commencé à laisser échapper de la fumée pendant un vol au Japon, forçant un atterrissage d'urgence.

Boeing a ajouté de l'isolation autour des cellules de la batterie et un revêtement en acier à l'extérieur pour prévenir les incendies.

Les responsables de la compagnie ont déclaré qu'il est possible qu'ils ne sachent jamais la cause du problème des batteries. Le US National Transportation Safety Board et les autorités japonaises procèdent à une enquête.

Pour le vol d'essai de lundi, Boeing a utilisé un 787 qu'il avait construit pour la LOT Polish Airlines.

L'avion a décollé environ une heure plus tard que prévu de Paine Field, près de Seattle, a volé au-dessus du Pacifique et survolé la côte de l'Orégon, avant de revenir au terrain d'aviation.

M. Birtel a indiqué que l'équipage avait testé le train d'atterrissage ainsi que les systèmes électriques et de réserve pour montrer que tout avait fonctionné comme conçu.

Le même avion avait subi un vol d'essai semblable en janvier, mais cela s'était passé avant les changements au système de batterie.