Les touristes sont accusés de transformer les douves entourant la Cité interdite en décharge publique, après l'empilement de déchets et de nourriture sur la glace fondue.

Les administrateurs des douves et le bureau sanitaire du district ont indiqué que l'état de la glace rendait le nettoyage difficile, ainsi que dangereux.

Les douves, qui s'étendent sur 3,5 kilomètres de longueur et 52 mètres de largeur, ont été construites au début de la dynastie Ming (1368-1644), et rénovées en 1999.

Pour des raisons administratives, elles sont divisées en trois sections régies par trois organisations, à savoir la Cité interdite, le parc Zhongshan et le temple Tai (ou palais culturel des Travailleurs).

La responsable des médias de la Cité interdite, Zhang Ying, a souligné que dans les conditions météorologiques actuelles, en pleine transition de l'hiver au printemps, il est difficile de nettoyer les douves.

« La fonte de la glace rend la récupération des ordures difficile », a-t-elle déclaré, notant que les travaux de nettoyage sont quotidiens lorsque le temps permet la navigation de plaisance.

Mme Zhang a indiqué que les douves sont également nettoyées en hiver, lorsque l'eau est gelée et que la glace peut supporter le poids des employés de nettoyage.

La partie nord de la porte Est et de la porte Ouest de la Cité interdite est gérée directement par la Cité.

M. Zheng, chef du bureau d'administration du parc Zhongshan, a également déclaré que les nettoyeurs étaient à l'œuvre quotidiennement tout au long de l'année.

« Pendant les vacances et les fêtes nationales, nous récupérons des centaines de kilogrammes de déchets dans les douves », a-t-il affirmé.

Des commerçants vendaient des épis de maïs aux touristes assis à côté des douves, et certains touristes jetaient leurs déchets directement sur la glace.

L'un d'eux, un touriste nommé Liu venu de la province du Henan, a jeté un épi de maïs dans les douves après l'avoir terminé.

« Je n'avais pas remarqué qu'il y avait des poubelles », s'est-il défendu, avant d'admettre que l'aspect des douves jonchées d'ordures nuit à l'image de la ville.

« Je ne le ferai plus », a-t-il promis.

Guo Ning, un nettoyeur employé par le groupe d'assainissement de Dongcheng, qui est responsable du nettoyage du quartier, a expliqué que son travail consiste à ramasser les ordures au sol et non dans les douves, car il ne dispose pas de l'équipement adéquat.

Un résident local nommé Wang, qui se promène souvent autour des douves avec son fils, a estimé que le problème est grave.

« Les mauvaises manières de certains touristes venus d'autres régions donnent une mauvaise image à notre ville », a-t-il déploré, en ajoutant qu'il a vu certains jeter des ordures dans les douves, alors que des poubelles se trouvaient à quelques mètres de là.

Une employée du palais culturel des Travailleurs, qui a préféré rester anonyme, a dit qu'elle était au courant du problème, sans vouloir commenter davantage.