Le bambou

Plusieurs instruments de musique sont totalement ou partiellement en bambou comme le sheng, le zheng, le jinghu, le erhu et le banhu. Il existe même un carillon en bambou.

Ces poussettes en bambou pour deux enfants, qu’on voyait partout à Beijing autrefois, ont fini par partager l’espace entre l’enfant unique et les légumes. Même les roues étaient en bambou. Aujourd’hui, s’il en reste dans les cours de vieilles maisons, les bébés sont promenés dans des poussettes modernes, rembourrées et à ressorts.

Mai cai (Retour du marché) de Lisa Carducci.

                              Huile sur canevas, 26 x 20 cm, 1996.                                  

Le nombre d’objets de toutes sortes en bambou ne cesse d’augmenter : oreillers, étagères, chaussures, rideaux, vases, lanternes, valises, bols, pinceaux, balais, cannes à pêche, poussettes, fauteuils roulants, sculptures décoratives.

Ce n’est pas d’aujourd’hui que l’on grave des proverbes ou maximes sur le bambou, ou encore des images du Bouddha, des fleurs, des animaux, des paysages, des pavillons, et même des poèmes.

Rappelons-nous que le bambou n’est pas du bois, bien qu’il pousse à la manière d’un arbre.

En chinois, pour indiquer un grand nombre, on recourt à la comparaison « nombreux comme des bambous après la pluie ». Cette expression repose sur la réalité : il suffit d’une nuit de pluie sur un terrain vague, et le lendemain, on se croirait dans une forêt!

Si l’on veut cultiver un bambou, il faut, le lendemain d’une pluie, creuser autour d’une petite pousse et couper la racine qui relie la pousse à la plante mère. Il y a quelques années, j’en cultivais un dans un grand pot de bois. Tout à coup, après cinq ans, il perdit toutes ses feuilles. Comme je n’arrivais pas à le sortir de la terre, je l’ai simplement… oublié. Puis, pendant un long séjour au Canada, mon voisin allait arroser mes plantes. À mon retour, je croyais que le vieil homme m’avait trouvé un nouveau plant, mais c’était seulement l’arrosage qui l’avait ranimé !

Les pousses de bambou sont tendres et comestibles. Dans les pays où le bambou n’est pas acclimaté, on en trouve en conserve.

Le bambou est une matière très dure. Le couper à la scie ordinaire est presque impossible. Il est aussi fort résistant; c’est pourquoi on peut en faire des planchers qui ne se déformeront pas ni ne craqueront. Le bambou n’a pas besoin d’être poli pour briller. De plus, l’alternance de couleur du foncé au pâle, et les motifs naturels du bambou en font une matière agréable à regarder. Voyez cet escalier intérieur par exemple.

Les baguettes jetables ne sont pas en bambou comme plusieurs le croient souvent, mais on peut en fabriquer de très jolies en bambou. Ce matériau sert autant à des articles utiles, comme l’armature d’une ombrelle,que décoratifs. 

Sculptures sur bambou : Liu Tianfu

Le bambou mériterait à lui seul plusieurs pages de cette chronique. Il y a tant à dire, et je m’en voudrais de vous quitter, Lecteurs, sans vous inviter à poursuivre vos lectures dans des livres et dans l’internet.