La production alimentaire et le service de restauration ont beaucoup amélioré la vie des fermiers.

Hainan, riche d'un millénaire d'histoire, abrite 9 millions d'habitants, surtout des Han, et les ethnies minoritaires les plus nombreuses et leur culture vivante sont mises en valeur dans le xian autonome li et miao de Baoting, au sud du mont Wuzhi (Wuzhishan), où la couverture forestière dépasse 85 pour cent. Là, ces deux ethnies qui représentent respectivement 60 et 4 pour cent de la population, peuvent continuer de vivre à leur façon, et faire connaitre leur culture par un spectacle hautement professionnel qui a la forêt comme scène. Chaque spectateur s'est vu apporter une noix de coco avec une paille. Un des jeunes hommes a « tenté » de nous apprendre comment siffler au moyen d'une feuille fraichement cueillie. Les diverses danses accompagnées de chants et de musique instrumentale nous ont fait connaitre l'histoire des Li depuis la découverte du feu jusqu'à la façon dont les jeunes se font la cour : en se pinçant l'un l'autre. Plus cela fait mal, plus l'amour est grand !

Pour les Li, qui n'ont pas d'écriture, le tissage et la broderie racontent l'histoire par le symbolisme des motifs et couleurs.

Danse des pôles de bambou

Les bâtiments de structure fantaisiste foisonnent partout dans l'ile, et leur cout ne justifie que l'envie d'extravagance et de dépassement. À Forest Park, par exemple, sur la magnifique baie de Yalong, au sud, des villas perchées dans la montagne, en hongmu (littéralement bois rouge) importé de Malaisie, une espèce maintenant en voie de disparition, se louent à partir de 9999 yuans (en tant que le plus gros chiffre, 9 est un symbole de longévité autrefois réservé à l'empereur) par jour. Deux cents habitations sont déjà en service, et l'on construit toujours. L'occupation est de 40 à 50 pour cent. Qu'on s'offre cette fantaisie pour une nuit de noces, par exemple, c'est compréhensible ; sinon, à quel instinct humain répond une telle dépense ?

Villas perchées dans la montagne. La brume est au rendez-vous 20 pour cent de l'année.