Christine Lagarde lors d'une conférence de presse en marge du G20 sur la réforme du système monétaire international à Nanjing, dans la province chinoise du Jiangsu le 31 mars 2011.

La candidature de la ministre française des Finances Christine Lagarde à la tête du FMI a pris de l'ampleur en Europe dimanche, tandis que le Mexique présentait son propre candidat. Le ministre mexicain des Finances a annoncé qu'il allait formellement proposer le chef de sa banque centrale Augustin Carstens au poste, plaçant ainsi un nom de premier plan des marchés émergents dans la compétition.

Le Fonds monétaire international a promis une désignation au mérite pour remplacer Dominique Strauss-Kahn, qui se trouve en résidence surveillée à New York suite à une accusation de tentative de viol par une employée d'hôtel.

Un Européen occupe traditionnellement le plus haut poste de l'institution depuis sa création en 1945, et Mme Lagarde est vue par la plupart comme le choix le plus probable. Le ministre français de l'Intérieur Claude Guéant, l'un des principaux conseillers du président Nicolas Sarkozy, a déclaré que Christine Lagarde ferait un excellent directeur général du FMI. « Beaucoup de pays la soutiennent publiquement », a-t-il affirmé sur la radio Europe 1. L'Allemagne et le Royaume-Uni ont annoncé leur soutien à Mme Lagarde, qui bénéficie d'une expérience de la gestion de la crise de la dette de la zone euro sur laquelle le FMI se concentre actuellement. Un responsable senior de l'Union européenne assure qu'il existe un consensus virtuel sur la candidature parmi les 27 pays membres après des consultations téléphoniques entre leurs dirigeants. Le soutien des États-Unis est également attendu, ce qui ferait pencher la balance des votes en sa faveur.

Dominique Strauss-Kahn, favori des prochaines élections présidentielles en France jusqu'à son arrestation le 15 mai sur des accusations d'agression sexuelle, a passé sa deuxième journée en liberté sous caution, surveillé à l'aide d'un bracelet électronique et d'un garde armé dans une résidence temporaire de Manhattan. Il a plaidé non coupable. Sa démission a lancé une lutte acharnée entre l'Europe et les économies émergentes qui jugent qu'il est temps de mettre fin à 65 ans de domination européenne à la direction du Fonds.