La sécurité sanitaire des aliments constitue un indice important pour évaluer le niveau de développement économique et la qualité de vie d'un pays. Le gouvernement chinois, qui met l'homme au centre de ses préoccupations, attache une grande importance à la sécurité sanitaire des aliments et accorde une place majeure au travail correspondant. Depuis plusieurs années, la Chine reste fidèle au principe de contrôler la qualité dès la source. Elle a mis en place un réseau et un système de contrôle de la sécurité sanitaire des aliments et n'a cessé de les perfectionner. La législation en la matière, l'établissement des normes, le contrôle des produits alimentaires, ainsi que les échanges et la coopération internationale dans ce domaine ont été renforcés. La conscience de la population sur la sécurité sanitaire des aliments a sensiblement augmenté. Tous ces efforts déployés ont contribué à l'élévation continue du niveau de la qualité alimentaire en Chine, à l'amélioration progressive de la sécurité sanitaire des aliments et à la mise en ordre de la production et de l'exploitation alimentaires.

I. La production des denrées alimentaires et leur qualité

1. La qualité et le niveau de sécurité sanitaire des aliments transformés ne cessent d'augmenter.

A. Le développement rapide et régulier de la transformation des aliments

Ces dernières années, l'industrie chinoise de transformation des aliments a connu un développement rapide et régulier, avec un rendement croissant. En fonction des matières premières et des procédés de transformation, les produits alimentaires se divisent en 525 espèces regroupées dans 28 catégories : produits céréaliers ; huiles comestibles, graisse et produits dérivés ; assaisonnements ; viande ; produits laitiers ; boissons ; plats cuisinés ; biscuits ; conserves ; boissons fraîches ; aliments congelés ; frites et produits soufflés ; friandises (incluant le chocolat et les produits dérivés) ; thé ; alcool ; produits à base de légumes ; produits à base de fruits ; fruits frits et fruits secs ; produits à base d'œuf ; cacao et café ; sucre ; produits aquatiques ; amidon et produits dérivés ; pâtisseries ; produits à base de soja ; produits à base de miel ; produits alimentaires spéciaux ; produits divers. A l'heure actuelle, la Chine compte 448 000 entreprises de transformation des produits alimentaires dont les 26 000 plus grandes jouent un rôle dominant dans la production et les ventes, possédant 72% des parts de marché. Les autres entreprises, avec un effectif de 10 personnes et plus, se chiffrent à 69 000, et leur taux d'occupation du marché atteint 18,7%. Les entreprises employant moins de 10 personnes sont au nombre de 353 000, et ne représentent que 9,3% des parts de marché (Diagramme 1).

Diagramme 1. La classification des entreprises alimentaires chinoises

et leur taux d'occupation du marché

Selon les statistiques, les grandes entreprises alimentaires chinoises ont réalisé en 2006 une valeur de production de 2 158,695 milliards de yuans (le tabac non compris), soit 6,8% de la valeur de production industrielle nationale, ou une croissance annuelle de 23,5%. La valeur ajoutée et les bénéfices des entreprises de transformation des céréales, des huiles, de la viande et du lait ont augmenté de plus de 20%. L'année dernière, la Chine a produit 51,93 millions de tonnes de farine de blé, 19,855 millions de tonnes d'huiles comestibles, 11,125 millions de tonnes de viande, 14,596 millions de tonnes de produits laitiers, 35,152 millions de kilolitres de bière, 42,198 millions de tonnes de boissons non alcoolisées, soit une croissance annuelle respective de 28,2%, 17,5%, 24,0%, 23,5%, 14,7% et 21,5%. Au cours du premier semestre de 2007, la valeur de production de l'industrie alimentaire chinoise a atteint 1 281,62 milliards de yuans, soit une croissance de 29,9% par rapport à la même époque de l'année dernière. La production de bière, d'huiles comestibles, de boissons et de glutamate de sodium classe la Chine au premier rang mondial.

L'industrie alimentaire chinoise présente les caractéristiques suivantes : 1. Le niveau d'équipement et de technologie de certaines entreprises alimentaires approche et dans certains cas atteint le niveau mondial avancé. Les grandes entreprises de viande, de laiterie, de boissons et de brasserie disposent généralement des équipements de production et de contrôle de haut niveau, ce qui assure la qualité de leurs produits. Le développement et l'application des techniques clés de transformation dont la séparation des membranes, la modification des propriétés, la mise en bouteille à froid après pasteurisation, la concentration et la transformation à froid, ont permis de réduire l'écart du niveau d'équipement et de technologie entre la Chine et les pays développés. 2. Le contrôle de la qualité dans les entreprises devient plus normalisé. 107 000 entreprises alimentaires ont obtenu l'accès au marché au niveau de la qualité et 2 675 entreprises alimentaires ont atteint la norme HACCP (analyse des risques et maîtrise des points critiques). 3. La structure des produits tend à s'optimiser, ce qui répond efficacement à la demande croissante et multipliée des consommateurs. La proportion des aliments de transformation approfondie augmente plus ou moins. Par exemple, le lait liquide occupe plus de 85% des produits laitiers ; le monopole des boissons carboniques dans les boissons non alcoolisées a été remplacé par le développement simultané de l'eau potable mise en bouteille, des boissons carboniques, des jus de fruits et du thé ; la farine de blé de haute qualité conforme à la catégorie II occupe 65% du total des farines de blé ; le riz de bonne qualité conforme à la catégorie I représente 88% de la production totale de riz, et le riz d'excellente qualité 33,9% ; les huiles conformes à la catégorie I (équivalentes à l'huile pour la salade) et à la catégorie II (équivalentes à l'huile de cuisine de haute qualité) atteignent 58,5% du total des huiles végétales comestibles.

B. L'amélioration de la qualité des aliments

Le taux de conformité aux normes ne cesse d'augmenter. Au cours des contrôles sur échantillon effectués dans l'ensemble du pays, ce taux a atteint 77,9% en 2006 et 85,1% au premier semestre de 2007. La qualité des aliments connaît ainsi une amélioration régulière (Diagramme 2).

Diagramme 2. Taux de conformité des aliments (%) au cours des contrôles sur échantillon de 2005 au premier semestre de 2007

Toutes les provinces, régions autonomes et municipalités relevant directement de l'autorité centrale connaissent une amélioration de la qualité des aliments. Au cours du premier semestre de 2007, le taux de conformité moyen des 31 provinces, régions autonomes et municipalités relevant directement de l'autorité centrale a atteint 89,2%, et celui de 14 provinces a dépassé les 90%.

Dans les secteurs clés, la qualité des aliments connaît un niveau élevé. Après une mise en ordre des entreprises de production et de transformation des aliments, la qualité des 525 espèces de produits alimentaires regroupés en 28 catégories a été améliorée. La qualité des produits de consommation courante, en particulier, a connu une élévation sensible. Selon les statistiques, les dix catégories de produits alimentaires les plus consommés sont : les huiles comestibles, la graisse et ses produits dérivés ; les boissons alcoolisées ; les produits aquatiques ; les produits céréaliers ; les boissons non alcoolisées ; la viande ; les produits laitiers ; les assaisonnements ; l'amidon et ses produits dérivés ; le sucre. Lors des contrôles sur échantillon au cours du premier semestre de 2007, le taux de conformité des produits aquatiques a été de 85%, et celui des neuf autres catégories a dépassé 90% ; le taux de conformité de la viande a même atteint 97,6% (Diagramme 3).

Diagramme 3. Taux de conformité (%) des 10 catégories

d'aliments les plus consommés en 2007

C. La prédominance des aliments de bonne qualité sur le marché.

Avec le développement du secteur alimentaire, la croissance progressive de l'ampleur des entreprises et la concentration croissante de la production, la qualité des produits alimentaires des entreprises grandes et moyennes s'améliore de jour en jour. En 2006, le chiffre des ventes des 100 plus grandes entreprises alimentaires représentait 24,9% du total sectoriel ; celui des 10 plus grandes entreprises de produits laitiers occupait 54,7% du total catégoriel ; la production des 10 plus grandes entreprises de boissons non alcoolisées atteignait 39,5% de la production catégorielle ; celle des 10 plus grandes entreprises de sucre, 43,6% de la catégorie ; la capacité de production et le volume de vente des 50 plus grandes entreprises de viande représentaient 70% de la catégorie ; les 8 groupes de brasserie d'une capacité de production supérieure à un million de kilolitres occupaient 57% de la production totale nationale ; les 10 plus grandes entreprises de vin, 62,1% de la production totale sectorielle ; les trois plus grandes entreprises de nouilles instantanées occupaient 76% des parts de marché national.

2. L'amélioration régulière de la sécurité sanitaire des produits alimentaires

A. La croissance rapide des produits alimentaires de marque, sûrs et de bonne qualité

La part de marché des produits alimentaires de bonne qualité et de marque s'accroît progressivement. La normalisation agricole, qui ne cesse de se renforcer, a permis aux paysans de changer les modes de croissance de leurs revenus, et à l'agriculture d'améliorer ses modes de production. Les produits alimentaires bio, verts et organiques constituent le corps principal des produits exportés, et leur proportion atteint 90%. Ces cinq dernières années, l'exportation des aliments verts s'est accrue à un rythme annuel supérieur à 40%, et plus d'une quarantaine de pays ont approuvé les produits verts chinois. A l'heure actuelle, on compte en Chine 28 600 produits alimentaires bio et 24 600 origines certifiées d'une superficie totale de 21,07 millions d'hectares ; 14 339 produits de 5 315 entreprises, qui produisent 72 millions de tonnes sur 10 millions d'hectares d'origine certifiée, et utilisent le logo des produits verts ; 2 647 produits de 600 entreprises, qui produisent 19,56 millions de tonnes sur 3,11 millions d'hectares d'origine certifiée, et utilisent le logo des produits organiques ; on a dénombré 539 zones pilotes de normalisation agricole d'échelon national, 100 districts (ou fermes) pilotes de normalisation agricole, et 3 500 zones pilotes de normalisation agricole d'échelon provincial, ce qui a favorisé une superficie totale de 33,33 millions d'hectares d'origine certifiée.

B. L'augmentation continue du taux de conformité des produits alimentaires

Selon les résultats de contrôle effectué au premier semestre de 2007, le taux de conformité aux normes de résidus d'insecticides dans les légumes a été de 93,6% ; celui de résidus de clenbuterol et de sulfonamides dans les produits d'origine animale, respectivement de 98,8% et de 99,0% ; celui de chloramphénicol dans les produits aquatiques, de 99,6% ; celui de métabolite de nitrofurazone dans les produits aquatiques, de 91,4% ; celui de résidus médicamenteux dans les régions productrices, de plus de 95%.

3. Le haut niveau de l'import-export des produits alimentaires

La Chine est un grand pays d'import-export de produits alimentaires. L'importation et l'exportation de ses produits ne cessent de croître depuis plusieurs années. En 2006, le montant d'import-export des produits alimentaires chinois (blé, maïs, soja et d'autres céréales non compris) a été de 40,448 milliards de dollars US, soit une croissance annuelle de 21,45% (Diagramme 4).

Diagramme 4. Comparaison du montant d'import-export des produits alimentaires de la Chine en 2005 et en 2006 (milliard de dollars US)

A. La sécurité sanitaire des produits alimentaires exportés a été assurée.

En 2006, la Chine a exporté 24,173 millions de tonnes de produits alimentaires, soit un montant de 26,659 milliards de dollars, ce qui représente une croissance annuelle respective de 13,29% et de 16,0% ; les dix catégories ayant le montant d'exportation le plus important sont : les produits aquatiques, les produits aquatiques finis, les légumes, les conserves, les jus de fruits et les boissons non alcoolisées, les produits céréaliers, les assaisonnements, les produits de viande de volaille, les boissons alcoolisées, la viande de bétail et les tripes (Diagramme 5).

Les produits alimentaires chinois ont été exportés dans plus de 200 pays ou régions dont les dix pays ou régions les plus gros importateurs sont : le Japon, les Etats-Unis, la République de Corée, Hongkong, la Russie, l'Allemagne, la Malaisie, les Pays-Bas, l'Indonésie, la Grande-Bretagne (Diagramme 6).

Diagramme 5. Les dix catégories de produits alimentaires chinois ayant le montant d'exportation le plus important en 2006 (millions de dollars)

Diagramme 6. Les dix pays les plus gros importateurs de produits alimentaires chinois

en 2006 (millions de dollars)

Depuis plusieurs années, le taux de conformité des produits alimentaires exportés de Chine se maintient à plus de 99%. Selon les statistiques, en 2006 et au premier semestre de 2007, la Chine a exporté aux Etats-Unis 94 000 et 55 000 lots de produits alimentaires. Seuls 752 et 477 lots ont été jugés non conformes aux normes. Le taux de conformité a été respectivement de 99,2% et de 99,1%. Les exportations vers l'Union européenne ont été de 91 000 et 62 000 lots. 91 et 135 lots n'étaient pas conformes aux normes. Le taux de conformité était respectivement de 99,9% et de 99,8%. Le Japon est le plus gros importateur de produits alimentaires chinois. Le 20 juillet 2007, le ministre japonais de la Santé, du Travail et du Bien-être a publié un rapport de statistiques sur le contrôle des produits alimentaires importés en 2006, selon lequel les produits alimentaires chinois ont subi le plus de contrôles sur échantillon, soit 15,7%, et ont obtenu le taux de conformité le plus élevé, soit 99,42%, suivis par ceux de l'Union européenne (99,38%) et des Etats-Unis (98,69%). Les produits alimentaires consommés dans la région administrative spéciale de Hongkong viennent principalement de la partie continentale de la Chine. Les deux grands contrôles sur échantillon effectués au premier semestre de 2007 par le département de l'alimentation et de l'hygiène environnementale de Hongkong ont prouvé que le taux de conformité des produits alimentaires à Hongkong était respectivement de 99,2% et de 99,6%.

B. La sécurité sanitaire des produits alimentaires importés reste stable.

En 2006, la Chine a importé 20,273 millions de tonnes de produits alimentaires, soit un montant de 13,396 milliards de dollars US, ce qui représente une croissance annuelle respective de 7,94% et de 25,11%. Les dix catégories dont le montant est le plus important sont : les huiles végétales, les produits aquatiques, les céréales, le sucre, les produits laitiers, les boissons alcoolisées, le tabac et ses produits dérivés, la viande de volaille et les tripes, les oléagineux, et les produits céréaliers (Diagramme 7).

Diagramme 7. Les dix catégories de produits alimentaires importés en 2006 par la Chine dont le montant est le plus important (millions de dollars)

Les produits alimentaires importés par la Chine proviennent de 143 pays ou régions dont les dix premiers pays en terme de montant sont : la Malaisie, la Russie, les Etats-Unis, l'Indonésie, l'Argentine, la Thaïlande, l'Australie, la Nouvelle-Zélande, le Brésil, et la France (Diagramme 8).

Diagramme 8. Les dix plus grands pays exportateurs de produits alimentaires vers la Chine en 2006 (millions de dollars)

La sécurité sanitaire des produits alimentaires importés par la Chine se maintient à un niveau stable depuis plusieurs années. Aucun accident grave n'a eu lieu dans ce domaine. Selon la douane chinoise, le taux de conformité des produits alimentaires importés a été respectivement de 99,29% en 2004, de 99,46% en 2005, de 99,11% en 2006 et de 99,29% au premier semestre de 2007.