Conquêtes des sciences et des techniques. En 2004, les dépenses de recherche et d’essai scientifiques ont été de 184,3 milliards de yuans (+19,7%), soit 1,35% du PIB. De cette somme, 10,2 milliards de yuans ont été consacrés à la recherche de base. À la fin de l’année, la Chine comptait 27,16 millions de professionnels et techniciens de toutes spécialités travaillant dans des entreprises et institutions d’État. Les services concernés ont organisé à l’échelle nationale 824 programmes dits d’«assaut à la science et à la technique», 1 071 programmes cités dans le Projet 863, 333 projets-pilotes d’industrialisation des nouvelles et hautes technologies, les projets de construction de 10 centres nationaux de recherche en ingénierie et 40 projets de transformation de laboratoires importants de l’État. On a approuvé 332 centres techniques d’entreprises au niveau national et obtenu 31 000 résultats scientifiques et techniques reconnus par les compétences provinciales et ministérielles. La Chine a reçu 354 000 demandes de brevet du pays et de l’étranger, et en a ratifié 190 000 (+14,7% et +4,4%). Pour l’ensemble du pays, on a signé 265 000 contrats techniques d’une valeur de 133,4 milliards de yuans (+23%). Dans l’année on a lancé huit fois des satellites artificiels.

La Chine comptait 18 983 services de contrôle de la qualité des produits, dont 263 de niveau national. Par ailleurs, il y avait 169 institutions d’authentification de la qualité, qui ont authentifié les produits de 31 000 entreprises. Les 4 098 organismes agréés de contrôle des mesures ont effectué des contrôles obligatoires sur 34 millions d’instruments. On a établi ou révisé 893 normes nationales dont 458 nouvelles. À la fin de 2004, la Chine comptait 255 stations d’observation météorologique par radar et 382 terminaux de réception par satellite de cartes des nuages. Il y avait 1 253 stations ou postes de surveillance de l’activité sismique et 30 réseaux télécommandés, et 2 706 points de surveillance marine. Les services de cartographie ont publié 1 767 cartes et 430 livres.

Percée dans la recherche sur la thérapie par cellule indifférenciée. Au début de 2005, la recherche clinique sur la solution pharmaceutique d’injection fabriquée par cellule indifférenciée pour traiter la leucémie a été approuvée et l’époque de recherche I sera bientôt lancée. Il s’agit d’une grande conquête renfermant une portée symbolique dans le domaine de la cure par cellule indifférenciée, signifiant que la recherche de la Chine dans cette sphère atteint le niveau avancé mondial.

Utilisation pacifique de l’énergie nucléaire. La Chine a entrepris la cause nucléaire il y a 50 ans et adhéré à l’Agence internationale de l’énergie atomique il y a 20 ans.

En 1991, la centrale nucléaire Qinshan, premier type de conception et de fabrication chinoises, a été mise en service, mettant fin à la période historique sans électricité nucléaire en Chine. La centrale nucléaire de la baie de Daya, qui a été mise en opération commerciale en 1994, constitue un exemple fructueux dans le domaine de la coopération sino-étrangère pour la construction d’une centrale. À partir de 1996, la Chine a construit de façon autonome Qinshan II, et installé les centrales nucléaires de Ling’ao, de Qinshan III et de Tianwan en coopération avec l’étranger. En juillet 2004, au total neuf générateurs avaient été mis en service avec une capacité installée totale de 7,01 millions de kW; le chiffre atteindra 9,13 millions de kW lors de l’achèvement de la centrale nucléaire de Tianwan (au Jiangsu) en 2005.

Tout en développant l’électricité nucléaire, la Chine a positivement effectué la recherche sur l’utilisation de l’énergie nucléaire sous d’autres formes. Dans ce cadre, on a réussi l’expérimentation sur le chauffage nucléaire cryogénique et procède à la recherche sur la dessalaison des eaux de mer à l’usage de l’énergie nucléaire.

Les techniques d’isotope et de rayonnement sont largement appliquées dans les sphères de soins médicaux, d’industrie, d’agriculture, de protection environnementale et de sécurité publique. À la fin de 2003, dans le pays, plus de 300 entreprises avec une valeur de production totale d’environ de 40 milliards de yuans s’occupaient de l’utilisation des techniques nucléaires.

Le gouvernement chinois attache une grande importance à la coopération étrangère en matière d’utilisation pacifique de l’énergie nucléaire. Particulièrement depuis l’adhésion à l’Agence internationale de l’énergie atomique en 1984, la Chine a pris part de façon active à la coopération internationale qui vise à promouvoir l’utilisation pacifique de l’énergie nucléaire et à prévenir la prolifération nucléaire, et a donné la contribution voulue. En 2004, la Chine a officiellement participé au groupe de pays qui produisent de l’énergie nucléaire et a été appréciée pour son application de la garantie de sécurité dans l’exportation du nucléaire.