Ce dialogue est tiré du livre Riding the iron rooster de Paul Theroux, un journaliste américain. Ayant sillonné le pays en train, il a fait des commentaires sur la Chine des années 80. Au début des années de réforme et d'ouverture, les Chinois commençaient à gagner confiance dans leur pays qui réalisait alors des progrès rapides, et ils posaient souvent la même question aux visiteurs étrangers: " Comment trouvez-vous la Chine (ou telle ville)?"
Cette réponse de M .Theroux était passablement ironique car ses commentaires ultérieurs sur Dalian ne sont pas aussi merveilleux; A ses yeux, Dalian était un port miteux et retardataire.
Si nous prenons le temps de décrire M. Theroux et son livre, c'est pour illustrer que les visiteurs occidentaux d'aujourd'hui répondent de la même façon à la même question; la différence est que, maintenant, leurs réponses sont sincères. Dalian a vraiment changé par rapport à cette description passée. Il est donc important de vous présenter le rôle principal de Bo Xilai, maire de Dalian, et la manière dont il a transformé l'aspect arriéré de cette ville.
" Démolir de vieilles maisons et les remplacer par des pelouses ", voilà l'œuvre accomplie par le maire Bo Xilai.
Cependant, au départ, les habitants de Dalian eurent du mal à accepter cette idée d'avant-garde. Il y a sept ans, beaucoup de gens habitaient des maisons miteuses, des maisons n'ayant même pas d'installations sanitaires, des maisons construites par les Japonais il y avait quatre-vingt ou quatre-vingt dix ans. Ils estimaient préférer un appartement, un travail, un salaire aux pelouses. Ils se rassemblèrent donc devant la mairie pour protester contre cette action. Certains fonctionnaires estimaient également que construire des maisons serait préférable à planter de la verdure, parce qu'on en tirerait un avantage réel.
A ce moment-là, un dicton résumait bien les trois spécialités locales de Dalian, ses trois trésors: " l'holothurie, l'haliotide, l'herbe wula "; les habitants de Dalian avait transformé ce dicton en " holothurie, haliotide et herbe xilai " pour faire une satire de la " stratégie " de leur maire.
Le maire Bo Xilai amorça son " plan grandiose " sous les récriminations des citoyens. Toutefois, il était plein de confiance en eux. Il se rendait toutefois bien compte de l'impossibilité de persuader tout le monde. Cependant il se mit en frais de persuader ses citoyens par toutes sortes de moyens.
Le maire est un homme d'une grande taille et d'une belle prestance qui fait bonne impression. Différent des autres fonctionnaires chinois, ouvre ses bonnes manières, il a de l'entregent, il possède donc les conditions d'un homme à succès.
Évidemment, bon nombre de gens se méprenaient sur sa poigne de fer et pensaient qu'il avait un soutien puissant--son père, Bo Yibo, l'un des vétérans du Parti communiste chinois, admis au sein du PCC en 1925 alors que ce dernier n'était fondé que depuis quatre ans.
Le maire Bo Xilai déclare: " En effet, la société chinoise a connu un grand changement, faire de la politique n'est pas une chose facile pour les enfants des cadres. C'est ainsi que peu de ces enfants font de la politique à présent. La population entretient un certain malentendu sur cette question. "
On ne peut nier que Bo Xilai, issu d'une famille de cadre, ait subi une influence différente des autres. Bo Yibo, âgé de 91 ans, se porte bien. Durant sa vie, il a passé plus de 20 ans en prison. " Il est un homme calme; avec lui, vous ne vous sentez pas pressé. " A l'école primaire, Bo Xilai a lu bon nombre de chefs-d'œuvre classiques qui l'ont beaucoup influencé.
Il est évident que son père a aussi influencé son sens des valeurs et sa manière de faire comme homme mais, dans sa carrière officielle, cette influence ne se fait pas sentir car les expériences de cette génération furent bien particulières; pendant la " révolution culturelle ", le destin de Bo Xilai, encore lycéen, connut des hauts et des bas, au même rythme que la vie politique de son père. Il a travaillé pendant une dizaine d'années à la campagne et en usine, apprenant toutes sortes de travaux agricoles et de techniques. Il a aussi connu la peine et la faim. Il savait comment s'entretenir avec toutes sortes de gens et parler leur langage. Toutes ces expériences ont posé les fondements permettant à cet homme de devenir un bon maire.
A l'âge de 35 ans, il a été muté au district de Jinxian comme chef de district adjoint. Auparavant il avait été aspirant à la maîtrise de l'Institut d'information de l'Académie des sciences sociales. En 1977, il fut admis à l'université de Beijing et a étudié l'histoire mondiale au département d'histoire; deux ans plus tard, il fut admis à l'Institut d'information comme aspirant à la maîtrise et y a étudié au département d'information internationale.
Au milieu des années 80, les cadres des organisations du Parti, du gouvernement et de ses organes avaient l'occasion d'occuper des fonctions à la base. de cette époque, la politique de réforme et d'ouverture était appliquée depuis six ans et, de haut en bas, on sentait l'importance que les cadres soient instruits. Bo Xilai, détenteur de maîtrise, s'inscrivit pour travailler en province en 1984.
Si Bo Xilai fit une carrière politique, ce n'est pas à cause de son père car, selon l'éducation qu'il a reçue, il apprécie les responsabilités plus que les autres. Il est né en 1949, au moment où la nouvelle Chine fut fondée. La Chine donnait alors à la jeune génération plus d'éducation patriotique. Cette génération était non seulement idéaliste, mais idolâtrait aussi l'héroïsme.
La politique de réforme et d'ouverture a offert de bonnes conditions à bon nombre de cadres, comme Bo Xilai, qui ont reçu une bonne éducation et ont connu de riches expériences. Il semble que ces gens-là aient été préparés plus particulièrement pour la réforme et l'ouverture de Chine et qu' ils déploient leurs compétences en poste.
Bo Xilai reconnaît que la réforme et l'ouverture ont créé une scène pour chaque ville et pour chaque maire. " A l'époque de l'économie planifiée, les actions d'un maire étaient entravées; mais à l'époque de la réforme, sous les conditions d'économie de marché, un maire a une plus grande marge de manœuvre et l'État décrète des politiques plus larges qui nous permettent de faire davantage. Naturellement, la réforme rend la concurrence plus acharnée ", déclare le maire.
" En effet, un cadre a deux choix: le premier est qu'il ne fait rien, il est en poste, c'est tout; le deuxième est qu'il désire faire quelque chose pour le peuple ", continue le maire. Sous le système actuel du personnel, le maire n'a pas le droit de nommer ses subordonnés. Selon M. Bo, un cadre qualifié doit posséder certaines qualités: être sage et avide d'apprendre, travailleur et incorruptible. En tant que maire, M. Bo joue un rôle important pour le développement de la ville. Il doit s'efforcer de contrôler les vannes: si le courant est rapide, l'économie se développera rapidement, si ce courant l'est trop, il devra être contenu.
Aux yeux des citoyens, le maire est aimable; aux yeux de ses subordonnés au contraire, il est difficile, quoiqu' il ne se mette jamais en colère avec ses employées car il est un gentilhomme. Voilà ce que ses subordonnés en pensent.
A l'âge de cinquante ans, Bo Xilai sent l'éphémère de la vie. " La vie est comme un rêve, en un clin d'œil, la moitié de celle-ci est déjà passée. " Malgré cela, M. Bo est plein d'enthousiasme et de vitalité.
Bo Xilai travaille dans cette ville depuis quinze ans. " Au début, les enfants m'appelaient "oncle", aujourd'hui, ils m'appellent "grand-père" ", dit-il. Le maire a toujours considéré Dalian comme son deuxième pays natal, il se passionne pour cette ville pour laquelle il a élaboré les principes suivants: ne pas être la plus grande, mais la meilleure. Le style architectural de Dalian est européen, car cette ville n'a que cent ans d'histoire et est fort influencée par l'extérieur; elle a peu de bâtiments traditionnels chinois.
Bo Xilai encourage l'ouverture et les échanges avec l'extérieur, cela lui fournit des choix et il en tire profit; il a organisé le Festival international de la mode de Dalian, ce qui a édifié une scène pour les échanges avec l'extérieur.
Il y a sept ans, les gens de Dalian ont accepté les idées d'urbanisme de leur maire, ils ont compris comment harmoniser la construction urbaine et le développement économique; aujourd'hui, ils commencent à jouir des résultats de cette construction urbaine. Plus de 800 000 habitants ont quitté leurs maisons miteuses et logent dans de bons appartements. Dalian a planté 7 000 000 de m2 de pelouses, a construit des places et des mouillages. Le maire Bo aime les places, il estime que celles-ci donnent une belle image de la ville.
" Construire un bel environnement urbain a fourni beaucoup d'occasions aux entreprises, ce qui a incité de nombreux hommes d'affaire étrangers à investir à Dalian, car ils apprécient les fonctions et l'environnement de cette ville ", déclare le maire.
" Faire de l'économie urbaine est une affaire remplie de détails et de vie , vous pouvez réaliser petit à petit votre rêve ", conclut le maire. En dépit des succès qu'il a obtenus, il se demande souvent: " Pourquoi Dalian ne serait-elle pas aussi la meilleure? "
