Zhou Peiyuan : une �toile brillante de la science et de l'�ducation chinoises

N� le 28 ao�t 1902 � Yixing, province du Jiangsu, et mort le 24 novembre 1993 � Beijing, le professeur Zhou Peiyuan �tait un scientifique, un p�dagogue et un activiste chinois connu dans le monde entier. Il fut �galement un des dirigeants remarquables du milieu scientifique et technique chinois, un des fondateurs de la m�canique moderne, un messager amical du peuple chinois, un diplomate populaire dans le domaine des �changes scientifiques et techniques internationaux et de la coop�ration et un promoteur de la vulgarisation des sciences et de la technique. On c�l�bre cette ann�e le centenaire de sa naissance.

Dans les ann�es 1920, Zhou Peiyuan est all� �tudier aux Etats-Unis. Il a obtenu successivement la ma�trise �s math�matiques et physique de l�Universit� de Chicago et le doctorat de physique de l�Institut de physique de Californie. En automne 1929, Zhou Peiyuan est devenu professeur de physique de l�Universit� Qinghua � l��ge de 27 ans. En 1936, il a assist� au s�minaire sur la relativit� au sens large dirig� par le professeur Einstein et a rendu visite � celui-ci.

Apr�s l�Incident du 7 juillet 1937, Zhou Peiyuan enseignait � l�Universit� combin�e du Sud-Ouest et a commenc� � �tudier la th�orie du torrent, un sujet difficile mais d�une grande valeur pratique de la m�canique des fluides. En 1940, il a publi� sa premi�re th�se en la mati�re dans le Journal de la physique, ce qui a jet� une base pour cette th�orie.

En 1941, Zhou Peiyuan s�est rendu aux Etats-Unis pour participer � la recherche scientifique en temps de guerre organis�e par les Etats-Unis. En 1945, il a publi�, dans la revue trimestrielle am�ricaine des Math�matiques appliqu�es, une th�se intitul�e � La solution de l��quation sur la corr�lation de la vitesse et la pulsation du torrent �, ce qui a fond� la th�orie sur le mode du torrent. Le gouvernement am�ricain l�a invit� � participer � la recherche scientifique organis�e par l�Administration de la recherche et du d�veloppement scientifique en temps de guerre. Zhou Peiyuan a ainsi particip� � la lutte anti-fasciste en s�engageant dans l��tude du lancement des torpilles par avion.

Le 31 janvier 1949, la ville de Beiping (aujourd�hui Beijing) fut lib�r�e pacifiquement. Zhou Peiyuan fut nomm� doyen charg� des questions d�enseignement et vice-pr�sident du comit� des affaires administratives de l�Universit� Qinghua avant de travailler � l�Universit� de Beijing en 1952.

Zhou Peiyuan �tait un scientifique remarquable, diligent, rigoureux, pers�v�rant et in�branlable. Les r�sultats de ses recherches acad�miques concernent deux domaines importants des th�ories fondamentales de la physique : l�attraction dans la relativit� au sens large et la th�orie du torrent dans la m�canique des fluides.

En ce qui concerne la th�orie du torrent, celle �labor�e par Zhou Peiyuan a �t� perfectionn�e progressivement de la naissance de cette th�orie en 1945 � l�application de cette th�orie dans les mouvements du torrent dans les ann�es 1980. Aujourd�hui, il s�agit d�un syst�me th�orique complet reconnu dans le monde. On ne peut pas dire que tous les probl�mes du torrent soient r�solus, mais on peut dire que la th�orie du torrent cr��e par Zhou Peiyuan est la plus compl�te.

Zhou Peiyuan �tait un p�dagogue infatigable, droit, pr�voyant, d�une grande vertu et d�un grand prestige. Il s�est engag� dans l�enseignement sup�rieur durant une soixantaine d�ann�es. Il a non seulement contribu� � enseigner, � organiser l�enseignement, � cr�er des disciplines, � diriger la recherche scientifique, � d�couvrir et � former des personnes comp�tentes mais aussi accumul� de riches exp�riences dans l�enseignement et form� son propre style d�enseignement et ses propres id�es et conceptions en la mati�re.

Zhou Peiyuan �tait �galement un v�t�ran remarquable vou� � la cause de la paix mondiale et un messager amical du peuple chinois. Apr�s la fondation de la R�publique populaire de Chine, Zhou Peiyuan a �t� �lu membre permanent de la Commission de la sauvegarde de la paix par le peuple chinois en tant que repr�sentant du milieu scientifique. Ensuite, il est all� � Varsovie assister, en tant que membre de la d�l�gation chinoise dirig�e par Monsieur Guo Moruo, pr�sident de la Commission, � la 2e Conf�rence mondiale de la paix, organisation internationale fond�e par le c�l�bre physicien fran�ais Joliot-Curie et destin�e � sauvegarder la paix mondiale. Depuis, il s�est d�livr� pendant une quarantaine d�ann�es � la cause de la paix mondiale.

Zhou Peiyuan a dit plus d�une fois : � Le peuple chinois fort d�un milliard d�habitants est le d�fenseur in�branlable de la paix mondiale. � � Le peuple chinois doit participer activement aux activit�s internationales de la paix et faire en sorte que le monde entier entende sa voix pour la paix. � Il a �t�, au cours d�une quarantaine d�ann�es, un messager amical du peuple chinois qui a beaucoup contribu� � la sauvegarde de la paix mondiale.

Zhou Peiyuan a �t� vice-pr�sident du comit� national de la Conf�rence consultative politique du peuple chinois, membre du comit� permanent de la 5e Assembl�e populaire nationale, pr�sident et pr�sident honoraire du comit� central de la Soci�t� Jiu San, pr�sident et pr�sident honoraire de l�Association chinoise des scientifiques, professeur et recteur de l�Universit� de Beijing, membre et vice-pr�sident de l�Acad�mie des Sciences de Chine ainsi que membre du pr�sidium de celle-ci, pr�sident de la Soci�t� chinoise de physique, pr�sident honoraire de la Soci�t� chinoise de m�canique. Il a �t� �galement vice-pr�sident de la Soci�t� de diplomatie du peuple chinois, pr�sident de l�Association du peuple chinois pour la paix et le d�sarmement et pr�sident de l�Association pour l�amiti� sino-polonaise. Zhou Peiyuan a �t� le premier scientifique chinois �lu membre de la F�d�ration internationale de la m�canique th�orique et appliqu�e et membre de la F�d�ration internationale des scientifiques. Il a �t� d�l�gu� et d�l�gu� en chef chinois participant � l�assembl�e g�n�rale de l�Association mondiale des scientifiques et �lu vice-pr�sident de celle-ci en 1962. Il a obtenu le doctorat honoris causa de droit de l�Universit� de Princeton (Etats-Unis) en 1980 et le prix � Ancien �tudiant � la contribution remarquable � de l�Institut de physique de Californie (Etats-Unis) respectivement en 1980 et 1985.

2002/09/10 15:59UTC