Liu Dongsheng, membre de l’Académie des Sciences de Chine et chercheur de l’Institut de recherches géologique et géophysique de celle-ci, a reçu le 12 avril le prix Taylor pour l’environnement de l’année 2002. Il s’agit du premier scientifique chinois de la partie continentale ayant obtenu cette récompense prestigieuse.
Le prix Taylor pour l’environnement qui est la plus haute récompense du domaine des sciences concernant l’environnement est considéré comme le prix Nobel de cette discipline.
Lors d’une interview accordée au journaliste de l’Agence Xinhua, Liu Dongsheng a déclaré que le gain du prix Taylor était une gloire personnelle mais que le mérite en revenait à tous les scientifiques chinois qui ont fait des recherches sur le loess, et notamment ceux de l’Institut de recherches géologique et géophysique de l’Académie des Sciences de Chine, de l’Institut de recherches sur l’environnement de la planète, de l’Université de Lanzhou, de l’Université du Nord-Ouest, de l’Université de Beijing et de l’Université de Nanjing.
Diplômé en 1942 de l’Université unie du Sud-Ouest, Liu Dongsheng a commencé des recherches sur la paléontologie vertébrée. A partir de 1954, il s’est engagé dans l’étude du loess et a beaucoup contribué aux recherches sur les changements climatiques de la planète. C’est pourquoi il est considéré comme un spécialiste d’avant-garde des recherches sur le loess en Chine.
A partir des années 1970, les changements du climat et de l’environnement ont attiré l’attention du monde entier. Les scientifiques de l’environnement de tous les pays ont mobilisé des ressources humaines et matérielles pour mener des recherches sur l’évolution du climat au cours de plusieurs millions d’années afin de découvrir les règles et la tendance de l’évolution climatique. Il est admis généralement que les informations concernant les changements de l’environnement se conservent mieux dans les dépots en mer profonde ou dans les glaces polaires. Le dépôt continental, étroitement lié à la vie humaine, est depuis longtemps négligé en raison de sa discontinuité et de son exposition à l’érosion. Les scientifiques chinois, avec Liu Dongsheng à la tête, ont montré une clairvoyance exceptionnelle en choisissant le dépôt de loess comme sujet de recherches et ont obtenu des résultats importants.
D’après Liu Dongsheng, la géologie doit être associée à d’autres disciplines pour faire face aux impératifs de la réalité. Cette fois-ci, le prix Taylor pour l’environnement a été attribué à deux géologues, ce qui témoigne de cette tendance. A l’heure actuelle, la tâche principale de la géologie chinoise est de découvrir de nouvelles réserves minérales sans oublier la protection de l’environnement afin de garantir un développement durable. Pour renforcer la puissance latente des recherches géologiques en Chine, il faut sans tarder attirer et former de jeunes talents.
