La ministre française de l'Economie, des Finances et de l'Industrie Christine Lagarde a commencé le 30 mai sa tournée des pays émergents en quête de soutien à sa candidature au poste de directeur général du Fonds monétaire international (FMI).

Elle a indiqué le 29 qu'elle visiterait toutes les entités économiques émergentes, d'abord le Brésil, suivi de la Chine et l'Inde, avant de se rendre dans un certain nombre de pays africains. Elle a manifesté son intention de visiter également des pays du Moyen-Orient. L'objectif de son périple est de gagner le soutien d'un plus grand nombre de pays non-européens, pour donner une plus grande légitimité à sa candidature.

La Commission européenne ainsi que de nombreux pays européens dont la Grande Bretagne, l'Allemagne, l'Italie, l'Autriche, la Suède et le Luxembourg, ont ouvertement déclaré leur soutien à Mme Lagarde. Cependant, la ministre a indiqué que sa candidature en tant qu'Européenne ne présente pas d'avantages, mais constitue plutôt un handicap. Elle est profondément convaincue qu'avec les changements profonds de l'échiquier mondial et le poids de plus en plus grand des économies émergentes, le soutien de ces dernières sera essentiel dans l'issue de l'élection.

Au cours des 33 dernières années, le FMI a été sous la direction des Français pendant 26 ans. Sur 11 anciens directeurs généraux, 4 étaient originaires de France.

Tout comme la Banque mondiale et l'Organisation mondiale du commerce, le FMI, chargé de superviser et coordonner le flux international de capitaux, est l'une des organisations-noyaux de la gouvernance économique internationale depuis la fin de la Seconde guerre mondiale. Notamment après l'éclatement de la dernière crise financière internationale, le FMI s'est vu améliorer son rôle sans précédent dans la coordination économique et est devenu le nœud de concrétisation du consensus du G20. Vu des entités économiques émergentes et des pays en développement, le FMI revêt une importante signification sur le plan de la promotion d'un système de gouvernance économique plus juste et plus équitable. Selon la déclaration faite par le représentant des BRICS le 24 mai, au sein du Conseil exécutif du FMI, la sélection du nouveau directeur général doit abandonner la tradition d'accorder les fonctions à un Européen. La représentation des pays en développement reflétée au sein de la direction du FMI est essentielle pour améliorer la légitimité et l'efficacité de cette organisation.

Depuis l'annonce de sa candidature, Mme Lagarde s'efforce de minimiser son statut d'Européenne en insistant qu'elle ne candidate pas au poste en tant qu'Européenne. Elle déclare qu'elle aimerait profiter de ses expériences d' « avocate, de fonctionnaire et de femme » pour servir le FMI.

Devant les médias, elle flatte d'abord les économies émergentes. Selon elle, ces dernières se préoccupent et sont mécontentes du statu quo. Elles souhaitent que leurs intérêts et leur position économique représentés dans la direction des institutions financières internationales puissent être reconnus et qu'elles aient un véritable droit de parole. Elles souhaitent une plus grande représentativité dans la sélection du nouveau chef du FMI. Face à ces préoccupations, Mme Lagarde a dit qu'elle n'était pas en mesure de fournir de garantie. Cependant, elle souhaite œuvrer pour la réforme du FMI.