Selon un article intitulé Défense du brouillard en Chine publié le 15 février par le Korea Daily, un quotidien sud-coréen, de nombreuses villes chinoises sont victimes d'un épais brouillard et, à Beijing, la visibilité est descendue à moins de 200 mètres. Ce brouillard est arrivé en Corée du Sud par le vent d'Ouest. Des études montrent qu'un tiers des fines particules en Corée du Sud proviennent de la Chine. La pollution chinoise se répand vers le reste du monde. La Chine émet à elle seule un quart du CO2 mondial, soit 1,5 fois plus que les Etats-Unis. Sur le plan de la protection environnementale, la réputation de la Chine est détestable.

Cependant, l'auteur de l'article en question pense qu'il faut considérer le brouillard en Chine d'un autre point de vue. Les produits chinois sont présents dans absolument tous les supermarchés du monde. La main-d'œuvre bon marché et les contrôles environnementaux peu rigides sont justement les raisons pour lesquelles les produits chinois demeurent mondialement compétitifs. Si le coût de la main-d'œuvre chinoise était aussi élevé que celui des pays développés, et si la Chine contrôlait plus strictement les émissions de gaz d'échappement et la qualité du pétrole raffiné, le reste du monde ne pourrait plus jouir de produits chinois bon marché.

Il ne faut pas oublier que ce sont les Chinois qui souffrent le plus directement de ces politiques environnementales laxistes, tout comme les habitants près d'une usine seraient victimes de la pollution, alors que les citadins jouiraient d'un environnement agréable. Ainsi, si les Chinois souffrent du smog, les habitants des pays développés peuvent bénéficier de produits bon marché dans un environnement propre. Ce sont les divisions environnementale et technologique du travail.

La Chine ne restera pas calfeutrée dans la situation actuelle, marquée par des technologies bas de gamme et une pollution importante. Le psychologue américain Abraham Maslow fait référence à la pyramide des besoins, c'est-à-dire que nous cherchons d'abord à satisfaire tous nos besoins à un niveau donné avant de penser à nos besoins du niveau supérieur dans la pyramide. En Corée du Sud, les groupes de protection environnementale ne sont apparu qu'une fois que le pays avait satisfait ses besoins élémentaires quotidiens à la fin des années 1980, ce qui a donné naissance à la Loi environnementale. Une fois que l'économie a atteint un certain niveau de développement, il est évident que les gens commencent à se soucier de l'environnement et que les investissements sont réalisés dans ce domaine. On peut en déduire l'expression : « plus riche, plus propre ».

La Chine est actuellement en train de rattraper les pays développés. Elle peut y chercher une voie de développement qui lui permettra d'éviter les erreurs commises par les pays développés durant cette phase. Autrement dit, la Chine peut directement profiter des technologies de pointe, sans avoir à utiliser celles qui ont déjà été abandonnées par ces pays. Par exemple, le Japon avait été victime de pollution provoquée par l'incinération des déchets, tandis que la Corée du Sud y avait échappé grâce à l'utilisation de technologies de pointe. Aujourd'hui, c'est à la Chine de jouer le rôle de « successeur ».

Cet article montre le changement de position du gouvernement chinois face au brouillard pollué de cet hiver : il a d'ailleurs publié en temps réel les indices de pollution. La situation environnementale actuelle en Chine ressemble beaucoup à celle de la Corée du Sud dans les années 1980. Avec des mouvements écologistes plus actifs et l'augmentation progressive des investissements environnementaux, la Chine prendra tôt ou tard une voie plus écologique et atteindra enfin son objectif.

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韩媒:中国遭遇雾霾 发达国家享受廉价商品

据韩国《朝鲜日报》2月15日文章《为中国雾霾辩护》报道:中国许多城市都在遭受雾霾困扰,北京还曾出现能见度低于200米的天气情况。这些雾霾还借着偏西风“漂洋过海”来到韩国。有研究发现,韩国1/3的大气微尘来自中国。中国的污染正向全世界范围扩散,中国二氧化碳排放量占世界的1/4,相当于美国的1.5倍。中国在环保层面上被烙上“恶劣”印记。

但是,文章认为有必要从另一个角度看待中国的雾霾问题。全世界没有一家超市不卖中国制品,而廉价劳动力和宽松的环境管制,恰恰是中国制品得以在全世界保持价格竞争力的支撑因素。如果中国工人的劳动力成本提高至发达国家的水准,如果中国的汽车尾气排放标准及炼油企业的成品油品质标准变得苛刻,那么我们将再也无法享受到廉价的中国制品。

文章称,值得一提的是,因宽松的环境政策而遭受直接痛苦的是中国人。这好比工厂周边的居民承受着污染的危害,换来的是城里人轻松的生活环境。同样,正因为中国人遭受雾霾的痛苦,发达国家的人才得以在干净的空气中尽情享受廉价商品盛宴。这也是一种环境分工和技术分工。

中国不会停滞于技术低端和产业污染严重的现阶段。美国心理学家亚伯拉罕马斯洛曾提出需求层次理论,即人在满足了基本需求之后,才去追求上层需求。韩国也是到上世纪80年代后期基本解决温饱问题之后,才陆续出现环保团体,奠定了《环境法》基础。经济发展到一定程度,人们自然而然会开始关心环境问题,也会有资金投入到环保领域。因此,也有个说法叫“越有钱越干净”。

目前,中国处于追赶发达国家的阶段,从中也可以摸索出一条发展道路,即避免犯发达国家曾犯过的错误。换句话说,中国可以直接利用更新换代的尖端技术,而没必要使用发达国家已淘汰的落后技术。比如,日本曾饱受垃圾焚烧炉的污染困扰,而后来的韩国因使用尖端技术而免遭其害。现在,中国正好处于这个“后来者”的位置。

该报道指出,今年冬天,中国政府对待雾霾问题上的变化:他们实时公开了污染指数。目前中国的环境状况很像上世纪80年代的韩国。随着环保运动变得活跃,环境投资逐渐增加,中国早晚会走上环境改善之路并实现最终目标。