Tuantuan et Yuanyuan, un couple de pandas géants que la partie continentale de Chine a promis d'offrir à Taiwan, sont particulièrement bien traités après le séisme du 12 mai, a dit vendredi le Bureau des Affaires de Taiwan du Conseil des Affaires d'Etat.

Selon la Réserve naturelle de pandas géants de Wolong située dans la province du Sichuan, deux pandas reçoivent les meilleurs soins, a déclaré Yang Yi, porte-parole du bureau, aux médias.

Yang a espéré qu'avec les efforts conjoints des deux côtés du détroit, les pandas pourraient arriver à Taiwan sains et saufs.

Les animaux ont été secourus peu après le séisme qui a gravement endommagé la réserve de Wolong et laissé certains pandas disparus.

Les pandas ont été perturbés et avaient besoin de temps pour se rétablir, selon Wang Pengyan, directeur du centre de protection et de recherche du panda géant de Chine à Wolong.

Les gardiens de pandas apportent une sorte de "soutien psychologique" pour réconforter les animaux précieux. Ils les accueillent en les appelant par leur nom, leur caressent la tête et continuent de les regarder dans les yeux.

Six employés de la réserve sont morts sur un total d'environ 70 000 personnes tuées dans le séisme dont l'épicentre se situait à seulement 30 km de la réserve de Wolong.

Quelques jours après le séisme, les 86 pandas du centre de Wolong ont tous été transférés dans un lieu plus vaste et plus sûr, y compris Tuantuan et Yuanyuan.

La Chine compte 1 590 pandas vivant à l'état sauvage, dont 75% dans la province du Sichuan.

Depuis 1972, la Chine a prêté 18 pandas aux Etats-Unis, au Japon, à la Grande-Bretagne et à d'autres pays en signe de bonne volonté.

Dans une annonce publiée sur son site web le 25 mai, le Bureau de gestion de la réserve naturelle de Wolong s'est engagé à reconstruire le centre le plus tôt possible. "Nous ferons tout notre possible pour protéger les pandas géants et maintenir leurs espèces essentielles", indique-t-elle.