Les Jeux olympiques et paralympiques d’hiver de Beijing 2022 débuteront dans moins de 50 jours, stimulant considérablement l’enthousiasme des Chinois pour les sports d’hiver, notamment auprès des plus jeunes.

La Chine s’est fixé l’objectif considérable d’impliquer 300 millions de personnes dans les sports d’hiver, avec 650 patinoires et 800 stations de ski prêtes pour 2022. Dans la lignée de cette vision, les sports d’hiver ont enregistré un développement majeur à travers l’ensemble de la Chine.

Samedi dernier, la 8e Saison nationale publique de la glace et de la neige a été lancée à Wuhan, dans la province centrale de Hubei. Ce festival vise à permettre à la population de faire l’expérience des sports d’hiver, de transmettre des connaissances sur ce sujet et de soutenir les Jeux olympiques d’hiver. Même s’il neige rarement à Wuhan, des performances et des activités ont été proposées dans les centres de sports d’hiver de la ville. 

De plus, un carnaval spécial sur le thème de la glace et de la neige permettra aux plus jeunes de tester les sports d’hiver en réel ou avec l’assistance de la technologie de réalité virtuelle.

Samedi dernier également, a débuté la Saison citoyenne joyeuse de la glace et de la neige de Beijing, qui en est également à sa 8e édition. Au cours des 7 dernières années, 26,46 millions de personnes ont participé à ce festival.

Xu Xueling, une employée de bureau travaillant dans le district de Chaoyang à Beijing, terminait dimanche dernier son 2e week-end de ski à Chongli dans la province septentrionale chinoise de Hebei, coorganisatrice des JO d’hiver de 2022 avec Beijing. 

Alors qu’elle n’avait jamais fait de sport d’hiver auparavant, Xu Xueling a décidé de se joindre à la frénésie des jeux d’hiver car « beaucoup d’amis font des sports d’hiver maintenant ». « C’est un peu difficile pour les débutants, mais il faut vaincre ses peurs [et] j’aime essayer de nouvelles choses », explique-t-elle.

Les habitants de la région autonome ouïgoure de Xinjiang dans le nord-ouest du pays s’adonnent également de plus en plus aux sports d’hiver. Cet hiver, la ville d’Altay dans le nord de la région est devenue une destination populaire auprès des amateurs de ski chinois, la région bénéficiant de conditions climatiques particulièrement adaptées pour ce sport. 

Altay a pleinement tiré parti de ses ressources uniques en neige et améliore continuellement ses infrastructures dédiées aux sports d’hiver. L’enthousiasme de la population locale pour les sports de glace et de neige connaît également un essor constant et de plus en plus de parents choisissent de faire apprendre à leurs enfants le ski et le patin à glace.

Arrivée tardivement dans le monde des sports d’hiver, la Chine a vu sa population se mettre au ski et au snowboard en nombres records. D’après un livre blanc sur le secteur du ski, plus de 13 millions de Chinois ont fait du ski en 2019, dont 72 % pour la première fois.

D’ici 2022, le marché du ski devrait valoir près de 26 milliards de yuans (3,6 milliards d’euros), un nombre qui a quintuplé depuis 2015, lorsque Beijing a été choisie comme ville hôte des Jeux olympiques d’hiver.