Le troupeau d'éléphants migrateurs vu dans le comté d'Eshan, dans la province du Yunnan (sud-ouest de la Chine), le 18 juin 2021.

Selon un expert, le célèbre troupeau d'éléphants errants de la province du Yunnan (sud-ouest de la Chine) a montré une tendance au retour vers le sud après un périple vers le nord d'environ 500 km.

D’après le bureau central en charge du suivi de leur migration, le troupeau est entré le 17 juin dans le comté d'Eshan dans la ville de Yuxi à 21h48, parcourant 13,5 km au nord-ouest.

Un éléphant mâle, qui s'est égaré il y a 13 jours, se trouve maintenant à environ 24,7 km du troupeau. Les 15 éléphants autres sont en sécurité.

Shen Qingzhong, un expert du bureau central, a déclaré qu'en dépit d'une étude préliminaire suggérant une tendance au retour, les itinéraires spécifiques du troupeau restent à déterminer après de nouvelles recherches.

Les éléphants ont parcouru environ 500 km depuis leur forêt natale de la préfecture autonome Dai de Xishuangbanna avant d'atteindre Kunming, la capitale provinciale, à la fin du 2 juin.

Pendant plus d'un mois, les autorités ont envoyé des policiers escorter le troupeau, évacué des routes pour faciliter leur passage et utilisé de la nourriture pour les empêcher d'entrer dans les zones densément peuplées.

En Chine, les éléphants d'Asie se trouvent principalement dans le Yunnan et sont placés sous une protection de l'État de niveau A. Grâce à des efforts de protection accrus, la population d'éléphants sauvages dans la province est passée à environ 300, contre 193 dans les années 1980.