« La procédure le permet, mais les préjugés sont là »

« Les différences politiques et l'inquiétude face à l'échec des efforts de lutte contre la pandémie dirigés par l'Occident peuvent être la principale raison pour laquelle certains pays occidentaux ont été réticents à envisager des vaccins russes et chinois », ont prétendu des observateurs chinois.

Le président français Emmanuel Macron a déclaré lors d'un entretien avec le groupe de réflexion du Conseil de l'Atlantique que les premiers « succès diplomatiques » de la Chine dans la distribution de vaccins à d'autres pays pouvaient être considérés comme « un peu humiliants pour les dirigeants que nous sommes ».

Selon la procédure, le gouvernement d’un pays acheteur peut commander directement auprès de l'entreprise chinoise et exiger d’elle qu'elle soumette un rapport de données complet aux autorités pharmaceutiques afin d'évaluer l'éligibilité du vaccin pour une utilisation d'urgence, a indiqué dimanche une source proche du principal producteur chinois de vaccins. Mais cette source n'a confirmé aucune commande potentielle de l'UE.

Feng Duojia, président de l'Association de l'industrie chinoise des vaccins, a déclaré au Global Times que la Chine offrira de l'aide aux pays européens s'ils en font la demande. La clé d'une telle coopération est de savoir si l'UE reconnaîtra les vaccins chinois ou non.

Pour que les vaccins soient exportés vers l'Europe, ils doivent d'abord être reconnus par l'OMS puis par les autorités de régulations européennes; des négociations commerciales entre les pays pourront ensuite être menées une fois que l'OMS accordera un « permis » pour le vaccin.

Aujourd'hui, de nombreux pays d'Europe occidentale ont un besoin urgent de vaccins car ils font face à une forte pénurie. Les pays européens ont un niveau de référence élevé pour l'importation de vaccins et un processus de contrôle strict. Ainsi, s'ils envisagent une coopération, les pays européens et la Chine devront communiquer davantage sur des domaines tels que la technologie des vaccins et le contrôle de la qualité, ont déclaré des experts en vaccins.

La reconnaissance de l'OMS peut parfois être outrepassée dans des situations d'urgence, à condition que les fabricants de vaccins puissent fournir des données suffisantes pour prouver que le vaccin est efficace.

Cependant, une autre experte basée à Shanghai, Tao Lina, a prétendu que les « préjugés idéologiques sont une cause profonde de l'hésitation de l'UE sur les vaccins non occidentaux », avançant que la demande de l'UE de « données suffisantes » était selon elle davantage un obstacle mis en place pour les vaccins chinois.

Les données d'efficacité de phase 3 du vaccin de Sinovac pour différents groupes, qui ont été observées dans des essais en double aveugle contrôlés par placebo, ont déjà été officiellement publiées au Brésil et en Chine. Un autre producteur chinois de premier plan, Sinopharm, a également annoncé son taux de protection global dès la confirmation du régulateur pharmaceutique chinois.

« L'UE doit comprendre que ce n'est pas la Chine qui cherche désespérément à exporter des vaccins », a poursuivi Mme Tao. « Beijing souhaite seulement soulager le besoin urgent de vaccins de l'Europe pour stopper la transmission virale, donc la mise en place de barrières “ne se retournera que contre l'Europe elle-même” », a-t-elle avancé

Des avantages complémentaires

Des scientifiques chinois ont souligné à plusieurs reprises que les vaccins inactivés chinois et les vaccins à ARNm occidentaux n’étaient pas concurrents, mais complémentaires, en termes de production, de capacité et de population cible.

Alors que certains pays de l'UE ont signalé des décès post-inoculation chez des personnes âgées, même si le vaccin n’était pas la cause principale de leur décès, des experts recommandent que les vaccins inactivés traditionnels – tels que celui de Sinovac, dont les données intermédiaires récentes montrent une efficacité sûre et stable pour les personnes âgées de plus de 60 ans – seraient une alternative potentiellement fiable s'ils souhaitent d'abord vacciner les personnes âgées vulnérables.

L'Indonésie a approuvé le vaccin contre le COVID-19 de Sinovac Biotech pour l'utilisation chez les personnes âgées, selon une lettre de l'agence pour l'alimentation et les médicaments, ce qui pourrait potentiellement changer la stratégie du pays qui a donné la priorité à sa population active en premier, a rapporté samedi Reuters.

Les exigences de transport plus faciles des vaccins inactivés en font une solution prometteuse pour certains pays de l'UE avec des installations de la chaîne du froid tendues ou limitées, selon des observateurs.

Un initié de l'industrie des vaccins a déclaré dimanche au Global Times que le coût des vaccins inactivés réside principalement dans le besoin de laboratoire de biosécurité de niveau 3 pour la production. Cependant, les pays européens développés avec plus de laboratoires P3 sont en mesure de produire et de traiter les vaccins chinois localement pour contrôler les coûts et rendre les doses plus abordables.