Hommage aux héros

Le ministère chinois de la Gestion des situations d’urgence et le gouvernement de Liangshan ont mis leurs sites Internet en noir et blanc en parque de respect pour ceux qui ont perdu la vie.

Les internautes chinois ont également rendu hommage aux victimes. Les messages postés par les pompiers décédés sur leurs réseaux sociaux ont été largement diffusés sur la plateforme chinoise Sina Weibo, similaire à Twitter.

Zhang Hao, un pompier âgé de 28 ans décédé dans l'incendie, venait de se marier. Les publications sur son mur WeChat concernaient son travail quotidien de secours.

Un autre pompier, Jiang Feifei, âgé de 29 ans, avait déclaré dans son dernier message sur WeChat : « Je suis de nouveau en route [pour combattre un incendie], donnez-moi un peu d'encouragement ».

Ces mots ont touché le cœur de nombreux internautes. Au moment de la presse, un sujet intitulé « Le dernier message WeChat partagé par les pompiers » avait reçu plus de 620 millions de clics et plus de 280 000 commentaires.

« Je voudrais exprimer mon profond respect pour les pompiers qui doivent faire face à la mort lorsque des catastrophes se produisent. Ils se consacrent toujours à sauver les autres sans se soucier de leur bien-être », a publié un internaute.

« Ces 30 noms méritent que l’on se souvienne d’eux, car ils ont sacrifié leur vie pour éviter un plus grand désastre. J'espère sincèrement que leurs proches seront pris en charge et qu'ils reposeront en paix », a écrit un autre internaute.

Certains ont également averti que les informations personnelles concernant les pompiers décédés devraient rester confidentielles. Un homme qui a insulté les 30 victimes sur un compte Sina Weibo a été arrêté mardi.

Cela en valait-il la peine?

Certains internautes ont également demandé pourquoi le nombre de pompiers décédés était si élevé, et s'il valait la peine de mourir pour tenter de contenir un incendie dans une région aussi reculée et accidentée.

« Il y a eu une boule de feu soudaine dans une zone dangereuse de la forêt, et cela en plus des vents forts, c'est pourquoi il y a eu tant de victimes », a fait savoir mardi Bai Ye, un expert en prévention des incendies forestiers basé à Beijing.

L'incendie s'est déclaré dans un endroit isolé dans les montagnes de Liangshan, à une altitude d'environ 3800 mètres, et s'est ensuite étendu à des falaises, a rapporté le Sichuan Daily.

Si le feu n'avait pas été maîtrisé et s'était étendu, davantage de forêt aurait été détruite, mettant en péril des espèces écologiques rares et menaçant ainsi les ressources et la sécurité écologique du pays, a indiqué mardi au Global Times Wang Hongwei, professeur à l'Ecole d'administration et de politiques publiques de l'Université Renmin de Chine.

M. Wang a également mis en avant les risques élevés auxquels sont exposés les pompiers en zone forestière, notamment les brûlures, l'étouffement, les chutes de falaises et les piqûres d'insectes.

En Chine, les départements de lutte contre les incendies sont équipés d'hélicoptères et de « tanks de lutte contre les incendies » afin de minimiser les pertes, a ajouté M. Wang.

« Une partie du problème est que beaucoup de pompiers expérimentés ont pris leur retraite et que la nouvelle génération n'a pas beaucoup d'expérience pratique. Mais la Chine est en train de développer davantage de pompiers professionnels et d'écoles de formation », a déclaré M. Bai.

La première Faculté de formation de pompiers en Chine a ouvert en décembre 2018 à Beijing sous l'administration du ministère chinois de la Gestion des situations d'urgence.

Le ministère a également annoncé en janvier le recrutement de 18 665 pompiers, dont 11 880 dans l’équipe de maîtrise des incendies et de secours et 6785 dans l’équipe de pompiers en zone forestière.

Selon un analyste, le risque d’incendie est actuellement extrêmement élevé en raison de la hausse des températures, des vents violents et du temps sec au printemps. Il y a eu une série d'incendies au cours des premiers mois de l'année dans le Sichuan et dans d'autres provinces.

Rien qu’au Sichuan, 59 incendies se sont déjà déclarés cette année, dont 21 à Liangshan, a rapporté le Sichuan Daily en mars.

Les autorités chinoises responsables de la gestion des urgences, de la foresterie et de la météorologie ont lancé lundi la première alerte rouge aux incendies de forêt de l’année, soulignant les dangers liés au manque de pluie, au temps très sec et aux journées venteuses.