Pingyao, une vieille ville millénaire chinoise renaît grâce à un festival de photographie

En tant qu'activité internationale, le festival a attiré plus d'étrangers, dont une grande partie de Français.

"Nous accueillons chaque année environ 7.000 touristes, dont plus de 60% sont des Français", a précisé Zhao Xiaohong, qui a transformé son ancienne maison en auberge familiale. Vêtue d'une jupe courte et minutieusement maquillée, elle a parfaitement l'air d'un col blanc d'une métropole, et non d'une habitante d'une petite ville.

"J'échange chaque jour avec des touristes originaires de grandes villes ou de l'étranger, et cela me permet d'avoir une vision plus large et d'être plus cultivée, sans effort", a confié Mme Zhao.

L'ambiance amicale et harmonieuse de Pingyao émeut aussi les étrangers. C'est le cas de Bai Meixian, une photographe française, qui insiste pour que l'on précise son nom chinois. Elle a beaucoup photographié les habitants ordinaires de Pingyao, tels que des vendeurs de légumes, des coiffeurs ou des personnes déguisées en porteurs de palanquin, parmi d'autres.

"La ville de Pingyao est pleine de charme, son architecture est ancienne et sophistiquée, les habitants sont sympathiques, et cela me rappelle Provins, en France", a-t-elle noté. En 2015, elle a organisé à Provins une exposition de photos sur Pingyao, augmentant l'intérêt des habitants locaux pour cette petite ville chinoise.

Pingyao et Provins ont été jumelés en 2005, et depuis lors, les échanges culturels et touristiques entre les deux villes n'ont cessé d'être renforcés.