Le MMA en Chine

Le 30 avril 2016, Wuenigr Bayara du club Jiuyiyuan de Tianjin a gagné le championnat MMA Art of War. (WEI YAO)

HU YUE, membre de la rédaction en Chine

Qui pourrait s'imaginer l'élite du monde financier monter sur un ring après le travail ? C'est pourtant ce que fait Cheng Hui, employé dans une société de bourse à Beijing. Son sport favori ? Le MMA (Mixed Martial Arts), aujourd'hui encore perçu par beaucoup comme un sport violent.

Le MMA, ou arts martiaux mixtes, est un sport de combat dont l'histoire est assez récente, contrairement à d'autres sports tels que la boxe et la lutte. Il n'est devenu populaire à travers le monde qu'au cours des vingt dernières années. Les règles du MMA permettent de combattre debout et au sol, et il est possible d'utiliser des mouvements de boxe anglaise et thaïlandaise, de lutte, de jiu-jitsu brésilien, de karaté ou encore de Jeet kune do, rendant ainsi les combats spectaculaires.

Le MMA n'a pas connu une grande popularité à ses débuts en Chine : les Chinois faisaient difficilement la distinction entre ce sport et la boxe, le taekwondo et la lutte. Ce n'est qu'après la sortie du film Fight Club de David Fincher en 1999 que le sport a commencé à se faire connaître. Le MMA connaît désormais un développement très rapide dans les grandes villes chinoises, comme Beijing où les clubs poussent comme des champignons ces dernières années.

Cheng Hui pratique le MMA depuis un an. Tout comme la plupart des aficionados de ce sport, il a choisi un club près de chez lui pour s'entraîner : le China Top Team (quan tian xia).