Nous attendons toujours des certitudes sur le contexte global de l'atrocité du MH17; en ce moment, il n'est même pas certain que les figures de l'ombre qui contrôlent la zone où l'avion est tombé permettront que l'événement fasse l'objet d'une enquête convenable. La prépondérance des probabilités suggère cependant que tous les pays auront besoin de préparer une réponse s'il est établi (et quand cela le sera) que l'avion a été abattu par des rebelles prorusses qui visent à miner la souveraineté ukrainienne en utilisant des armes fournies par des éléments liés à l'État russe. Si quelque chose démontre la sagesse de l'accent constant que met la Chine sur l'importance de la clarté de la question de la souveraineté et de l'intégrité territoriale, cela le fait.

Mais comment cela implique-t-il la Chine? Une des raisons, c'est que cela menace l'équilibre de l'ordre mondial représenté par le Conseil de sécurité des Nations Unies. Dans ce forum, la Russie compte sur la Chine pour obtenir un soutien au moins tacite. Lorsqu'il s'agit de restreindre « l'aventurisme » occidental qui est perçu, cela est passablement raisonnable; mais cela ne peut certainement pas être dans l'intérêt à long terme de la Chine de fournir un soutien à l'évasion des responsabilités propres à une grande puissance. Le seul résultat en serait d'abaisser l'image du Conseil de sécurité en tant que premier groupe de décision sur les questions de sécurité mondiale, et de revenir à l'ère de la puissance seule déterminant l'issue des différends internationaux. Bien sûr, cela diminuerait également le rôle de la Chine dans le monde non asiatique.

Les jours sont révolus où la Chine était en mesure de dire que les choses qui se déroulent très loin ne font pas partie de ses préoccupations. En raison de la portée économique croissante de la Chine, la stabilité d'autres parties du monde, sans parler de la sécurité des routes aériennes civiles, est d'une importance considérable et croissante. Il y avait un citoyen chinois à bord du MH17 : la prochaine fois, cela pourrait être bien pire.

Personne ne voudrait voir la Russie être isolée, ce qui n'en ferait qu'un voisin plus dangereux et imprévisible, ni voir être perturbée la relation généralement excellente et mutuellement fructueuse entre la Russie et la Chine, l'un des pivots de la sécurité en Asie et dans le monde. La Chine pourrait cependant jouer un rôle utile en exerçant une influence modératrice sur la Russie dans le cadre de leur amitié, en l'encourageant à accepter sa responsabilité à garantir une enquête convenablement objective de cet incident déplorable, à prendre les mesures appropriées pour assurer que justice soit faite et prévenir des répétitions, et à poursuivre ses intérêts légitimes dans la sauvegarde de la sécurité nationale sans déstabiliser les pays voisins.