La Chine lancera la sonde lunaire Chang'e-3 lundi à 01h30

Il s'agit de la première fois que la Chine envoie un vaisseau spatial qui atterrira en douceur sur une surface extraterrestre, où il mènera des études sur la Lune.

Les installations du site de lancement ont été contrôlées avec succès et les préparatifs se déroulent bien, selon le siège.

La sonde sera lancée en orbite à bord d'une fusée Longue Marche-3B améliorée qui mesure plus de trois mètres de diamètre et 56,4 mètres de hauteur.

Cette mission marquera le 25e lancement de la Longue Marche-3B, le plus puissant véhicule de lancement de la série Longue Marche.

Les ingénieurs ont adopté des technologies d'orientation et de contrôle de haute précision, la possibilité de multiples lancements rapprochés, un système de transmission pour la télédétection, et ont réduit le poids sans charge de la fusée, a expliqué Cen Zheng, commandant en chef du système de la fusée pour la mission. Chang'e-3 comprend un atterrisseur et un rover lunaire appelé Yutu (Lapin de jade). La sonde lunaire atterrira sur la Lune à la mi-décembre si tout se passe comme prévu.

Les tâches de Yutu comprennent l'étude des substances de la structure géologique et sur la surface de la Lune, ainsi que la recherche de ressources naturelles.

Jusqu'à présent, seuls les États-Unis et l'ancienne Union soviétique ont réussi un atterrissage en douceur sur la Lune.

Une fois entrée dans l'orbite lunaire, la sonde Chang'e-3 entamera une décélération en six étapes pour descendre à 15 km au-dessus de la surface lunaire.

Les processus d'atterrissage en douceur des engins spatiaux non habités des États-Unis et de l'ancienne Union soviétique ne leur permettaient pas de planer ou d'éviter les obstacles. Chang'e-3 peut étudier avec précision la topographie du site d'atterrissage et identifier les points les plus sûrs.

Pour atterrir rapidement, la sonde est équipée de capteurs de haute précision et à réponse rapide pour analyser ses mouvements et ses environs. Le moteur de poussée variable (entièrement conçu et réalisé par des scientifiques chinois) peut générer une poussée de 7 500 newtons.

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